یک حذف بحث‌برانگیز
دنياي اقتصاد : تیم ملی امید ایران حذفی تلخ و زودهنگام را در مسابقات جام ملت‌های آسیا زیر ۲۳ سال تجربه کرد. این تیم که در بازی نخست برابر قطر یک-یک مساوی کرده و دیدار دوم را ۲بریک به ترکمنستان باخته بود، برای صعود باید ازبکستان را می‌برد. ازبک‌ها با دو پیروزی صعودشان به مرحله بعد را قطعی کرده بودند و بنابراین چند بازیکن اصلی آنها استراحت کردند، اما باز هم تیم ایران برنده نشد و با تساوی یک-یک از دور مسابقات کنار رفت. ما بدون پیروزی با جام ملت‌ها وداع کردیم که این اتفاق اصلا جالب نیست. مهدی مهدوی‌کیا، سرمربی تیم امید کشورمان بعد از حذف ایران گفت: «با یک تیم جوان به این تورنمنت آمدیم و فکر می‌کنم تاوانش را هم با کنار رفتن از مسابقات پرداختیم. هدف‌مان رفتن به المپیک است، به همین دلیل هم تیم‌مان را جوان بستیم تا تجربه کسب کنیم و دو سال بعد با همین بازیکنان به المپیک صعود کنیم. تیم ما دو سال از تیم‌های دیگر کوچک‌تر بود. برابر ازبکستان فوتبال خوبی بازی کردیم و فقط نتیجه خوبی نگرفتیم. در هر سه بازی از حریفان‌مان برتر بودیم.»
سرمربی تیم امید در مورد مشکلات کلی این تیم هم گفت: «دو مشکل بزرگ داریم که یکی از آنها گل نزدن تیم ما است. دیگری هم مشکل بدنی بازیکنان است. بسیاری از آنها در لیگ ایران بازی نمی‌کنند و فیکس نیستند. وقتی شرایط بازی حساس می‌شود، باید بدن بازیکنان هم بتواند طبق شرایط مسابقه آمادگی داشته باشد. در هر حال ما با باخت به ترکمنستان تورنمنت را از دست دادیم.» همان‌طور که مهدوی‌کیا گفته تیم ایران با اینکه می‌توانست از بازیکنان زیر ۲۳ سال استفاده کند، اما اسکلت خودش را با تیم زیر ۲۱ سال بست. به همین منظور مثلا علیرضا رضایی، دروازه‌بان استقلال با اینکه شرایط بازی در این تورنمنت را داشت به اردو فرا خوانده نشد. تصمیم مهدوی‌کیا اهداف بلندمدت‌تری را دنبال می‌کرد، اما واقعیت این است که حتی با همین تیم زیر ۲۱ سال هم انتظار کسب نتایج بهتری داشتیم. در حال حاضر تردیدهایی در مورد ادامه حضور کیا روی نیمکت امیدها وجود دارد و باید ببینیم مسوولان به او فرصت بخت‌آزمایی در مقدماتی المپیک پاریس را می‌دهند یا نه.
