توسعه یک پرینتر برای کار در گرانش صفر

فضانوردان برای استفاده از یک پرینتر در ایستگاه فضایی بین‌المللی نیازمند برخی اصلاحات سخت‌افزاری خاص هستند. به همین دلیل چاپگرهای مورد استفاده در ایستگاه فضایی بین‌المللی (ISS) ۱۷ سال سن دارند.  ناسا در نهایت تصمیم به ارتقای آنها گرفته و اچ‌پی موفق به انجام این کار برای آژانس فضایی شده است. مدل پرینتر انتخاب شده ۵۶۰۰ است، اما عملکرد آن نسبت به پرینترهای عادی دارای تفاوت‌هایی است. این پرینتر «گرانش صفر» (HP Envy Zero-Gravity Printer) نامیده شده است. ناسا در حال حاضر به تعویض پرینترهای قدیمی موجود در ایستگاه فضایی بین‌المللی نیازمند بوده و برای این کار شرکت اچ‌پی را انتخاب کرده است. اچ‌پی برای توسعه یک پرینتر و ارسال آن با یک موشک به ایستگاه فضایی بین‌المللی باید برخی اصلاحات امنیتی را در آن اعمال می‌کرد تا بتوان از آن در گرانش صفر استفاده کرد.

این کار برای شرکت اچ‌.پی چالش برانگیز بوده، اما به لطف فناوری چاپ سه‌بعدی و استفاده از مواد تخصصی موفق به توسعه این پرینتر شده است. در فرآیند تغییر چاپگر، قابلیت اسکن، کپی و قابلیت فکس و همچنین اجزای شیشه‌ای حذف شد. در نهایت همه این تغییرات به توسعه یک چاپگر کاربردی در ایستگاه فضایی بین‌المللی منجر شد که از نمونه اصلی خود بسیار سبک‌تر است. ناسا قصد دارد در سال ۲۰۱۸ پرینترهای جایگزین را به ایستگاه فضایی بین‌المللی ارسال کند و با توجه به اعلام شرکت اچ‌.پی، آنها با استفاده از موشک «اسپیس ایکس» (SpaceX) به ایستگاه فضایی بین‌المللی ارسال خواهند شد.