رئیس سازمان جهانی گردشگری UNWTO)‎‏) ضمن ارزیابی وضعیت گردشگری ایران پیش‌بینی کرده است که کشورمان در آینده نزدیک باید آماده پذیرایی میلیون‌ها گردشگر باشد.‏

به گزارش «دنیای اقتصاد»، طالب ریفاعی روز سه‌شنبه در نشست خبری پیش از گشایش رسمی نمایشگاه گردشگری موسوم به «آی تی بی» (‏ITB‏) برلین، در پاسخ به پرسشی در رابطه با چشم‌انداز صنعت گردشگری در ‏ایران در دوران پسابرجام، ایران را یکی از جذاب‌ترین و بزرگ‌ترین میزبانان گردشگری در سطح جهانی دانست و‏ افزود: «آنچه ما اکنون در ایران می‌بینیم، تنها شروع یکی از بزرگ‌ترین تحولات گردشگری نه فقط برای ایران ‏بلکه برای کل منطقه خواهد بود.‏» به گزارش «میراث آریا» وی تاکید کرد: «سال گذشته در ایران بودم و به مشهد سفر کردم و شدیدا تحت‌تاثیر این شهر قرار گرفتم. مشهد شهری است که ‏سالانه ۲۶ میلیون بازدیدکننده از داخل و خارج کشور را میزبانی می‌کند. در عین حال باید اذعان کنم که اماکن گردشگری این شهر ‏بسیار تحسین‌برانگیز است و همانطور که گفتم ایران در آستانه افزایش گردشگری در جهان قرار دارد.‏»

ریفاعی، تصمیم ایران برای خرید یک سری ایرباس ‏A۳۸۰ را از جمله اقداماتی عنوان کرد که به واسطه آن ایران می‌تواند مرکز گردشگری منطقه‌ای باشد و نقش محوری برای گردشگری منطقه‌ای ایفا کند. رئیس UNWTO‎‏ خاطرنشان کرد: «اکنون باید تصور کنیم که این افزایش گردشگری چقدر خواهد بود و برآوردی از ‏وسعت آن داشته باشیم. این وسعت افزایش، واقعا بسیار بزرگ خواهد بود و من از همه دست‌اندرکاران گردشگری می‌خواهم که این مساله ‏را مد نظر داشته باشند.‏» وی ضمن تاکید بر اینکه چندین بار به ایران سفر کرده، تصریح کرد: «ایران کشوری با فرهنگ و میراث بسیار غنی بوده و جهان اکنون هیجان‌زده است تا با ایرانی که درهای خود را بر روی ‏جهان باز کرده، آشنا شود. ایران قابلیت‌های زیادی برای ارائه در صنعت گردشگری دارد و من این را با چشم خود دیده ام.‏» پنجاهمین نمایشگاه گردشگری برلین موسوم به ‏ITB‏ که مهم‌ترین نمایشگاه از این نوع در سطح جهانی است، از روز گذشته آغاز به‌کار کرده و تا یکشنبه ۱۳ مارس در ‏شهر برلین ادامه خواهد داشت. هرسال ده‌ها شرکت گردشگری از ‏ایران در این نمایشگاه شرکت می‌کنند و امسال نیز ۱۸۷ کشور در ۱۰هزار غرفه آن شرکت کرده‌اند.