در جهان دیپلماسی، کشورها در یک تقابل استراتژیک شرکت میکنند تا منافع خود را حفظ کنند و در میانه یک تارنمای پیچیده از تضادها و مذاکرات حرکت کنند. نظریه بازی بهعنوان علم مطالعه تقابلهای استراتژیک یکی از ابزارهای تحلیل و درک مناسبات جهانی و چگونگی شکلگیری آن است. یکی از مهمترین مفاهیم پرداختهشده در نظریه بازی برای تحلیل چنین موقعیتهایی تهدید معتبر۱ و تفاوت آن با تهدیدهای بیاعتبار۲ است. در زبان نظریه بازی، تهدید معتبر یک ابزار استراتژیک قدرتمند است؛ بهویژه در دنیای بازیهای دو نفره که هر شرکتکننده باید با دقت گزینههای خود را وزن کند و عملکرد طرف مقابل خود را پیشبینی کند.