بزرگ‌ترین رویداد گردشگری خاورمیانه امسال در حالی به‌کار خود پایان داد که بخش خصوصی، جای خالی نمایندگان و متولیان دولتی را جبران کرد. به گزارش خبرگزاری مهر، مرتضی رحمانی موحد، معاون گردشگری کشور در پاسخ به علت شرکت نکردن در نمایشگاه‌های گردشگری کشورهای همسایه گفت: باید زمینه ورود گردشگران اروپایی به ایران را فراهم کرد و نه گردشگران عرب را؛ چرا که ما بازار گردشگری خود را از کشورهای حوزه خاورمیانه داریم بنابراین باید محصول گردشگری خود را در بازارهای اروپایی و کشورهای دیگر که قطب گردشگری هستند، عرضه کنیم. در این میان کشورهای عربی مانند قطر، عمان و... که اتفاقا در نمایشگاه امسال همجوار با غرفه ایران بودند، سعی می‌کنند با جذب گردشگران خاورمیانه به سمت کشورشان حتی گردشگرانی را که قصد ورود به ایران دارند نیز جذب کنند؛ این درحالی است که ایران خود را رقیب آنها نمی‌داند و همین می‌شود که این کشورها گردشگران بیشتری از ایران دارند. با این‌همه امسال بخش خصوصی وارد عمل شد و در این نمایشگاه، غرفه‌ای حدود ۱۳۵ متر مربع را در نمایشگاه به خود اختصاص داد تا در آن شرکت‌های گردشگری حضور پیدا کنند و از آنجا که هیج نماینده‌ای از دولت ایران در این نمایشگاه حضور نداشت تا به سوال بازدیدکنندگان پاسخ دهد، بخش خصوصی تا آنجا که امکان داشت پاسخگوی بازدیدکنندگان بود. حضور مقامات دولتی در غرفه هر کشوری یک پشتوانه است. این نمایشگاه بزرگ‌ترین پدیده گردشگری خاورمیانه است که همه شرکت‌کنندگان در آن برای جذب توریست درحال مذاکره هستند؛ بنابراین همه باید در آن شرکت کنند. به گزارش «دنیای اقتصاد»، همه این‌ها در حالی است که مرکز پژوهش‌هاى مجلس در تازه ترین گزارش خود در حوزه توریسم، کشورهاى عراق، آذربایجان، افغانستان و ترکیه را مهم‌ترین مبادی گردشگری ایران و کشورهاى ترکیه، عراق و عربستان را به ترتیب برترین مقاصد سفر ایرانیان اعلام کرده و نکته قابل توجه آنکه این تراز منفی است؛ از این رو، برخلاف اظهارنظر معاون گردشگری سازمان در محقق شدن تمام ظرفیت‌های جذب گردشگر در منطقه، به نظر می‌رسد همچنان بهتر است تمرکز اصلی سازمان برای جذب گردشگر از کشورهای همسایه، به‌ویژه کشورهای حوزه خلیج‌فارس باشد؛ بدیهی است تمرکز بر این حوزه، با توجه به شرایط و پتانسیل‌های خاورمیانه بسیار کم‌هزینه‌تر و پربازده‌تر است؛ علاوه بر اینکه به بهبود جایگاه منطقه‌ای ایران کمک خواهد کرد و دیپلماسی کشور نیز به آن نیاز دارد.