درآمد میلیون دلاری از توریسم کودکان

نهضت سفرهای کودکان به‌وسیله جوزف کوهم معلم دانشسرای وست مینیستر لندن در اواخر قرن گذشته آغاز شد. امروز کودکان انگلیسی در کنار همسالان خود به اطراف جزایر بریتانیا سفر کرده و از دشت‌ها و کوه‌ها، مراکز صنعتی، شهرها و کرانه‌ها دیدن نموده و در قالب گروه‌های متعدد دانش‌آموزی، همراه مسوولان مدرسه به قاره اروپا سفر می‌کنند. بازدید از موزه‌های محلی جزء اصلی این سفرها است. این روزها در انگلستان حتی برای مدارس ابتدایی نیز سفرهای اقامتی تدارک دیده می‌شود. در استرالیا تعداد کودکانی که پایتخت ملی کانبرا را در سفرهای مدارس در سال ۲۰۰۱ بازدید کردند بالغ بر ۱۰۸ هزار نفر بودند که ۲/۱۰ میلیون دلار از اقتصاد فعال استرالیا را شامل می‌شد. کشور ژاپن نمونه دیگری از رشد گردشگری مدارس در کشورهای توسعه‌یافته است. در سال ۱۹۸۴ دبیرستان آکورا اولین مدرسه در ژاپن بود که دانش‌آموزان خود را به سفرهای بین‌المللی آموزش‌محور ‌فرستاد. از این زمان رشد چشمگیری در تعداد سفرهای آموزش‌محور بین‌المللی دبیرستان‌های ژاپن اتفاق افتاده است که به نام «شوگاکو ریوکو» شناخته می‌شود. در سال ۱۹۹۸ بیش از ۹۳۶ دبیرستان در ژاپن برای بیش از ۱۴۸ هزار و ۷۰۰ دانش‌آموز سفرهای خارج از کشور تدارک دیدند. در هنگ‌کنگ نیز تمایل گسترده‌ای برای فرار از محدودیت‌های چارچوب کلاس درس وجود دارد که سفرهای میدانی به‌عنوان ابزاری برای این نیاز به طراوت و شادابی در آموزش به کار گرفته شدند.

این تمایل خانواده‌ها، به افزایش کیفیت و پایداری سفرهای مدارس کمک کرد. همچنین کاهش تعداد کودکان در سنین مدرسه در کشورهای توسعه‌یافته و کاهش تعداد دانش‌آموزان، رقابت بین مدارس به‌ویژه مدارس خصوصی در ارائه سفرهای میدانی گران‌قیمت را افزایش داده که هم مورد تقاضای والدین است و هم دانش‌آموزانی که تمایل دارند در مدارسی با محوریت سفر ثبت‌نام کنند.