به گفته نماینده وزارت گردشگری کره‌جنوبی، سالانه ۲۰ میلیون نفر از این کشور به سایر کشورها سفر می‌کنند که بسیاری از آنها آمریکا، اروپا و آسیای شرقی را دیده‌اند و حالا می‌خواهند کشورهایی مثل ایران و هند را ببینند. به گزارش «ایسنا»، لی جی سانگ، رئیس دفتر گردشگری کره‌جنوبی در دبی که تا امسال فعالیت‌ها و مراودات گردشگری با ایران را از طریق همان دفتر پیگیری می‌کرد، اکنون از قصد وزارت گردشگری کره‌جنوبی برای راه‌اندازی دفتری مستقل در تهران خبر می‌دهد. سانگ به حجم مراودات گردشگری دو کشور اشاره می‌کند و می‌گوید: «در ایران فرهنگ کره‌جنوبی طرفداران زیادی دارد؛ برعکس این نیز در کشور ما صادق است. در سال ۲۰۱۶ حدود ۸هزار و۸۰۰ ایرانی به کره‌جنوبی سفر کردند. درباره تعداد گردشگرانی که از کره‌جنوبی به ایران آمده‌اند آمار تازه‌ای در اختیار ندارم، اما مطلعم که در سال ۲۰۱۴ جمعیت مسافرانی که از کشور ما به ایران آمدند، حدود ۹هزار و ۵۰۰ نفر بود.»

وی معتقد است: «برای گسترش تعاملات گردشگری بیشتر از هر چیزی باید با دلی باز یکدیگر را نگاه کنیم.» رئیس دفتر گردشگری کره‌جنوبی در تهران با اشاره به تسهیلات ویزا برای اتباع دو کشور با توجه به سختگیری‌هایی که کره‌جنوبی در صدور ویزا برای اتباع ایرانی دارد، اظهار می‌کند: «درحال حاضر هر دو طرف برای سفر به ویزا نیاز دارند، اما اگر قصد دو کشور بر توسعه ارتباطات است، باید اراده‌ای برای حذف ویزا وجود داشته باشد که هنوز دولت‌های دو کشور نه چنین اراده‌ای را نشان داده‌اند و نه فعالیتی در این ارتباط داشته‌اند.» سانگ همچنین یادآور می‌شود: «حذف ویزا یا اقدام درباره آن در حوزه مسوولیتی وزارت گردشگری کره‌جنوبی نیست، ولی این را می‌دانیم که پارسال نزدیک به ۲۰ میلیون نفر از کره‌جنوبی به سایر کشورها سفر کردند که اگر تسهیلات ویزا بیشتر یا حتی حذف شود، جمعیت مسافران خروجی کشور ما بیشتر از این آمار خواهد شد.»

وی در ادامه گفت: «اگر حذف ویزا بین ایران و کره‌جنوبی از طرف کشور شما مطرح شود، قطعا وزارت گردشگری کره‌جنوبی می‌تواند این طرح را به دولت پیشنهاد دهد تا اقدامات جدی‌تری درباره آن صورت گیرد که البته تاکنون چنین پیشنهادی هم مطرح نشده است.» این مقام کره‌ای سپس به علاقه مردم کشورش برای سفر به ایران اشاره کرد و افزود: «جوانان کره‌جنوبی تقریبا به کشورهای اروپایی، آمریکایی و آسیای شرقی زیاد سفر کرده‌اند و حالا دوست دارند نقاط جدیدتری را ببینند؛ مثل هند و ایران. از طرف دیگر شرکت‌های گردشگری که در این زمینه فعالند با توجه به این تمایل، روی برنامه‌های سفر به ایران خیلی مانور می‌دهند و تورهای زیادی برای ایران و خاورمیانه برنامه‌ریزی کرده‌اند.»