کاپیتان سابق تیم ملی فوتبال در حالی به قطر رفت که همچنان خیلی‌ها معتقدند او باید تا پایان فصل از فوتبال خداحافظی کند.جواد نکونام ابتدای فصل پانزدهم لیگ برتر به تیم سایپا پیوست تا وزن تجربی خط میانی این تیم را بالا ببرد.درحالی که او به‌عنوان بازیکن به جمع نارنجی‌پوشان اضافه شده بود اما در همان ابتدا زمزمه‌هایی مبنی بر اینکه او گزینه دم‌دست برای جانشینی احتمالی مجید جلالی نیز هست مطرح شد. اما وی به یک‌باره و در نیم‌فصل به العربی قطر پیوست و باشگاه سایپا هم بدون مقاومت وخیلی زود رضایت‌نامه نکونام را صادر کرد. اما اینکه چرا انتقال نکونام به این تیم این‌قدر ناگهانی و سریع انجام شد هنوز به درستی پاسخی برای آن پیدا نشده است.

نکونام در گفت‌وگو با «ایسنا» درخصوص انتخابش و شرایط خود در این تیم صحبت کرده است: «باشگاه العربی از مدت‌ها قبل به من پیشنهاد داده بود ولی به دلیل حضور در کوران مسابقات، ترجیح دادم همه‌چیز را به نیم‌فصل موکول کنم. پس از مذاکره با مسوولان سایپا، به قطر آمدم تا صحبت‌های لازم را با مسوولان این باشگاه انجام دهم. صحبت‌های ما بسیار مثبت بود و در نهایت به توافق رسیدیم.» او درباره انتخاب العربی نیزتوضیح داد: «این باشگاه، جزو بزرگ‌ترین باشگاه‌های قطر است و برای جذب بازیکنان خارجی حساسیت زیادی دارد. آنها با جذب اشکان دژاگه و همچنین پائولینیو که جزو گرانترین‌های لیگ قطر است، این حساسیت را نشان دادند. بسیار خوشحالم که چنین باشگاهی من را خواست.» نکونام در پاسخ به این سوال که چه اتفاقی می‌افتد که یک بازیکن در سن ۳۵ سالگی، می‌تواند دوباره از لیگ ایران به یک باشگاه خارجی برود، گفت: «فقط تمرین و تمرین. من هیچ‌گاه انگیزه‌ام را از دست ندادم و به جرات می‌گویم گاهی انگیزه‌ام به اندازه اولین روزهایی است که در لیگ برتر بازی می‌کردم. امسال هم تلاش کردم با آمادگی کامل برای سایپا بازی کنم و خدا را شکر می‌کنم همه‌چیز خوب پیش‌رفت و حالا هم توانسته‌ام به العربی ملحق شوم.»نکونام همچنین درباره همبازی شدن با اشکان دژاگه توضیح داد: «اشکان بازیکن بسیار خوبی است و خوشحالم دوباره کنار هم بازی می‌کنیم. از بازی کنار اشکان خاطره زیادی دارم. خوشحالم در العربی تنها نیستم. انتظارات از ما بسیار بالا است و قطعا تلاش هر دو ما این است که بهترین بازی‌ها را انجام بدهیم.»