حضور مجدد کریم باقری در پرسپولیس، خیلی از هواداران این تیم را خوشحال کرده است؛ چرا که آنها دوباره حس می‌کنند یک «بزرگ‌تر» در کنار تیم است. در همین چند روز گذشته برخوردهای اصلاحی آقا کریم با خانزاده، مکانی و صادقیان مورد تایید و حمایت بسیاری از پرسپولیسی‌ها قرار گرفته است. باقری روز گذشته در گفت‌وگویی با سایت رسمی باشگاه پرسپولیس شرکت کرد. او در مورد بازی سرنوشت‌ساز سرخپوشان مقابل بنیادکار گفت: «این هفته بازی حساسی را

پیش رو داریم که در آن فقط باید به پیروزی برسیم. خوشبختانه در آستانه این بازی، وضعیت تیم با بردی که برابر پیکان آوردیم خیلی بهتر شد و بچه‌ها از نظر روحی و روانی بهبود پیدا کردند. البته ما در بازی‌های قبلی هم می‌توانستیم ببریم. نمی‌خواهم بگویم خیلی خوب بودیم اما بد هم نبودیم و بعضی اشتباهات فردی و داوری ما را از هدفمان دور کرد و فرصت‌ها را از دست دادیم. ما در برابر بنیادکار فقط باید به پیروزی برسیم. هیچ توجهی به نتیجه بازی النصر - لخویا نداریم. اینکه فکر کنیم در صورت باخت النصر در هر شرایطی صعود می‌کنیم، اشتباه بزرگ و نابخشودنی است در حالی که در صورت کسب تساوی هم احتمال حذف ما وجود دارد. باید این شرایط را به‌طور کامل درک کنیم و فقط برای پیروزی به میدان برویم. دقیقا به خاطر همین شرایط است که از هواداران درخواست می‌کنیم از تیم خودشان حمایت کنند تا در این بازی آسیایی و بین‌المللی به پیروزی برسیم و صعود راحتی داشته باشیم.» دستیار برانکو در ادامه درباره محرومیت ۹ماهه خانزاده هم حرف زد: «من از قوانین اطلاعی ندارم و به این دلیل وارد جزئیات نمی‌شوم اما امیدوارم کمیته اخلاق تمام جوانب امر را در نظر گرفته باشد. قصد دخالت ندارم اما فکر می‌کنم محرومیت ۹ماهه در اولین گام کمی زیاد باشد. کمیته اخلاق در نظر بگیرد که خانزاده بازیکن جوانی است. او در شرایط خاص نتوانست خودش را کنترل کند و پشیمانی در گفتار و رفتار او مشهود است. همچنین به این مساله دقت شود که در فیلم ارسالی برای رسانه‌ها، فقط بخشی آمده که خانزاده در حال اقدام است و آن بخشی که به او توهین می‌شود را در اختیار رسانه‌ها نگذاشته‌اند. به هر حال باید به این نکته توجه کنیم که او یک بازیکن جوان است و ۹ ماه دوری از میادین می‌تواند وضعیت ناخوشایندی را برای وی به‌وجود آورد. » وی درباره اینکه با تلاش او و اقدامات برانکو نظم و انضباط بر این تیم حاکم شده است، گفت: «من کار خاصی نکردم. این بازیکن است که باید تصمیم بگیرد به تیم و به پیشرفت خودش کمک کند نه اینکه هم به خود و هم به تیم لطمه بزند. موفقیت یک تیم با نظم و انضباط گره خورده است. دیسیپلین نباشد همه چیز به هم می‌ریزد و هیچ کاری سرانجام پیدا نمی‌کند. خدا را شکر الان مشکل خاصی نداریم. یکی، دو مورد بود که تصمیم‌گیری شد و امیدواریم در آینده شاهد آن باشیم که تک تک بازیکنان برای موفقیت خود و تیم که جدا از هم نیست، مسائل انضباطی و نظم را کامل رعایت کنند.»