استقلال در چارچوب بازی‌های لیگ برتر در استادیوم آزادی مقابل تیم خوب ذوب‌آهن متوقف شد تا از صدر جدول دورتر شود. این موضوع انتقاد افشارزاده مدیر عامل استقلال را نیز در پی داشته است. وی درگفت‌وگو با «ایسنا» در این خصوص گفت: «بازیکنان ما به دلیل بدنسازی نامناسب در دقایق آخر برابر ذوب‌آهن کم آوردند. حق هواداران است که از عملکرد تمامی اعضای باشگاه انتقاد کنند اما بازیکنان ما در این بازی نمایش خوبی داشتند و حداکثر توان خود را در زمین گذاشتند تا تیم برنده باشد ولی به عقیده من به دلیل مشکل بدنی و عدم بدنسازی مناسب باز هم در دقایق پایانی نتوانستند از گل خود دفاع کنند.»