جواد نکونام، کاپیتان تیم ملی فوتبال سه‌شنبه شب پس از انجام ۱۵۱ بازی ملی از دیدارهای ملی خداحافظی کرد تا دوران بازیگری وی در عرصه ملی به پایان رسیده باشد. نکونام با انتشار بیانیه‌ای به‌صورت رسمی خداحافظی‌اش از بازی‌های ملی را اعلام کرد. بخشی از این بیانیه را به روایت «ایسنا» می‌خوانید:«۱۵ سال پیش در دیداری دوستانه مقابل اکوادور، در اولین بازی ملی برای هشت دقیقه به زمین رفتم تا به زرینچه، مهدوی‌کیا، علی دایی و دیگر همبازیانم ملحق شوم. آن روز پرواز می‌کردم. پاهایم در آن هشت دقیقه روی زمین نبود.می‌گفتند پیراهن تیم ملی هزار کیلوگرم است اما من وزن خودم را هم احساس نمی‌کردم. پیراهن تیم ملی بالهایی شده بود که مرا از سطح زمین جدا کرد. سفر من با تیم ملی ۱۵ سال طول کشید. با این پیراهن کیلومترها دویدم تا اگر لیاقتش را داشته باشم، لبخندی روی چهره مردم کشورم بنشانم و با فوتبال که بهانه‌ای انسانی و اخلاقی است، برایشان اندکی هیجان بسازم در کشاکش گرفتاری‌های زندگی. اما یک تصویر در تمام خاطرات ملی من ثابت است و آن هم حس حضور شما هواداران است. من هیچ‌وقت سرم را جلوی کسی خم نکردم و نمی‌کنم به غیر از شما هواداران چون هر چه دارم از شما بوده و خواهد بود. حالا اسم نکونام از پشت پیراهن تیم ملی پاک می‌شود. بازوبندی که نشانه نمایندگی یک ملت است و به رسم امانت نزد من بود را درمی‌آورم، می‌بوسم و با این امید که امانتدار متعصبی بوده باشم، به تیم ملی ایران برمی‌گردانم.»