کارلوس دونگا در گفت‌وگویی با یک شبکه ورزشی تلویزیونی دلیل انتخاب نیمار به‌عنوان کاپیتان تیم ملی را توضیح داد: «با توجه به همه مسائلی که تیم برزیل در جام جهانی ۲۰۱۴ به خاطر هدایت در زمین داشت، نیمار را بهترین گزینه دیدم چون او به خوبی می‌داند چطور باید فشار را از تیم بردارد. او بیشترین روحیه مسوولیت‌پذیری را دارد و از آن دوری نمی‌‌کند.» او با مسوولان فدراسیون هم در این زمینه هماهنگ است: «وقتی به من پیشنهاد همکاری با تیم ملی داده شد،‌ با رئیس فدراسیون در مورد همه چیز از جمله تصمیماتم صحبت کردم. بعد هم زمانی به تیم آمدم که تیاگو مصدوم شد و نمی‌توانست بازی کند. پس نیمار را به عنوان کاپیتان برگزیدم.»