انتخاب کریمی برای دستیاری کی روش واکنش‌های متفاوتی در پی داشته است. عده‌ای می‌گویند کی‌روش به خاطر محبوبیت کریمی او را به تیم ملی آورد و برخی دیگر به نداشتن کارنامه مربیگری او اشاره دارند. کفاشیان در گفت‌وگو با خبرگزاری فارس از این انتخاب دفاع می‌کند:«کریمی سال‌های سال در زمین فوتبال بوده و با فوتبال آشنایی کامل دارد و الان هم که بازی را کنار گذاشته، علاقه دارد به کار مربیگری وارد شود. پس چه بهتر که چنین بازیکن بزرگی زیر نظر یک مربی بزرگ کار کند تا مربیگری را هم به نحو احسن یاد بگیرد. آیا درست است که او را هم از فوتبال دور کرده و از توانایی‌هایش استفاده نکنیم؟ پس باید او به بهترین شکل مربیگری را یاد بگیرد و این کار خوبی است. اگر ۱۰ نفر دیگر مانند کریمی را هم می‌توانستیم به تیم ملی بیاوریم، این کار را می‌کردیم تا کار را یاد بگیرند. چون این یک اقدام ارزنده، موثر و خوب است چون این دسته از افراد مانند علی کریمی، آینده‌های فوتبال کشور هستند. اگر می‌شد ۱۰ نفر دیگر را هم می‌آوردیم تا بتوانیم برای آینده آنها را بسازیم.»