جدال استقلال با مرگ
دور برگشت از مرحله نیمه نهایی رقابت‌های فوتبال لیگ قهرمانان آسیا امروز با مشخص شدن چهره فینالیست‌ها به پایان می‌رسد. در این روز نمایندگان فوتبال کره، ژاپن، چین و ایران برای رسیدن به دیدار پایانی مهمترین تورنمنت باشگاهی آسیا روز سخت و سرنوشت سازی را تجربه می‌کنند.
در یکی از این دیدارها استقلال از ساعت ۱۹ در ورزشگاه آزادی میزبان اف‌سی سئول کره‌جنوبی است. ورزشگاهی که در بسیاری از بازی‌های مهم اینچنینی، بیش از یکصد هزار تماشاگر روی سکوهای خود می‌بیند. هوادارانی که در این بازی با آبی کردن سکوهای این ورزشگاه، می‌خواهند یار دوازدهم استقلال باشند تا روزی سخت را به روزی فراموش نشدنی تبدیل کنند.
شاگردان امیر قلعه‌نویی که با شایستگی توانستند تا نزدیکی‌های فینال لیگ قهرمانان آسیا برسند، در بازی رفت اسیر اشتباهات فردی شده و شکست ۲ بر صفر را تجربه کردند اما این پایان کار نیست زیرا آنها ۹۰ دقیقه حیاتی و سرنوشت‌ساز دیگر را پیش رو دارند و می‌توانند با صبر و حوصله و ارائه یک بازی منطقی و دور از هیجانات و بازی احساسی این گل‌ها را جبران کرده و امشب را با جشن صعود به فینال آسیا بسیار شیرین کنند.
البته همه می‌دانند در چنین بازی‌های مهمی جبران باخت ۲ بر صفر بسیار سخت است اما استقلال و نمایندگان فوتبال ایران در روزهای سخت بارها و بارها کاری بزرگی انجام داده‌ و توانسته‌اند در اوج ناامیدی به موفقیت‌های فراموش نشدنی دست یابند.
شاید این بحث کلیشه‌ای باشد اما یک روز در استرالیا تیم ملی ایران تنها در یک نیمه شکست ۲ بر صفر را به تساوی ۲ بر ۲ تبدیل کرد و روزی دیگر نمایندگان باشگاهی ایران توانستند حتی شکست‌های سنگین‌تر (پرسپولیس - آلیمای قزاقستان) از این را هم در بازی‌های برگشت جبران کرده و به مرحله بعدی برسد.
غیبت جواد نکونام و آندرانیک تیموریان در این بازی موضوعی است که نمی‌توان به سادگی از کنار آن گذشت اما قطعا امیر قلعه‌نویی و همکارانش که به خوبی در این مدت آبی‌پوشان را هدایت کردند، می‌توانند از مهره‌های مطرح نیمکت‌نشین که در این مدت کمتر فرصت حضور در میدان را داشتند، به خوبی بهره ببرند تا غیبت این دو بازیکن ملی‌پوش محسوس نباشد.
آنچه نباید فراموش کرد این است که استقلال در این بازی ابتدا نباید گل بخورد زیرا گل خورده همچون سهم مهلکی برای این تیم محسوب می‌شود و جبران آن حتی در ورزشگاه آزادی هم سخت است.
همچنین اگر استقلال بتواند از فشار ابتدای بازی که روی دروازه اف‌سی سئول ایجاد می‌کند به گل برسد شانس خود را برای پیروزی افزایش می‌دهد زیرا اگر استقلال گل اول را بزند روحیه بالاتری به دست آورده و کره‌ای‌ها با استرس بیشتری بازی
می‌کنند.
در روزی که فوتبال ایران هوای آبی خواهد داشت، همه امیدوارند استقلال بتواند در این میدان مهم و سرنوشت‌ساز به این اهداف مهم برسد و موفقیت‌های اخیر ایران در رشته‌های گروهی - فردی را با رسیدن به دیدار نهایی لیگ قهرمانان آسیا تکمیل‌
کند.
در دیگر بازی این مرحله گوانگجو اورگرانده چین میزبان کاشیو ریسول ژاپن است. تیم چینی که با هدایت مارچلو لیپی ایتالیایی خود را به عنوان یکی از مدعیان قهرمانی این جام مطرح کرده است، در حالی برابر حریف ژاپنی به میدان می‌رود که با توجه به پیروزی ۴ بر یک در زمین حریف تنها با یک معجزه از رسیدن به فینال محروم می‌شود.
به نظر نمی‌رسد نماینده ژاپن بتواند در زمین گوانگجو به پیروزی با اختلاف ۴ گل دست یابد و پیش‌بینی اینکه شاگردان لیپی که قبل از دیدار استقلال با اف‌سی سئول به میدان می‌روند، نخستین تیم فینال جام باشند سخت نیست.

قلعه‌نویی:
روی بحث روانی کار کردیم
سرمربی تیم استقلال ایران می‌گوید تیمش در بازی امروز برابر سئول کره‌جنوبی از بازی احساسی اجتناب می‌کند؛ اما به دنبال گلزنی در ابتدای بازی است.به گزارش «ایسنا» امیر قلعه‌نویی در نشست خبری پیش از دیدار تیمش برابر اف‌سی‌سئول در رابطه با این دیدار گفت: ما نیمه اول را واگذار کرده‌ایم. ما در سئول فوتبال بدی را بازی نکردیم. قبل از اینکه گل بخوریم بازی منطقی را ارائه دادیم و به خوبی توانستیم حریف را تحت فشار قرار بدهیم؛ اما متاسفانه روی اشتباه فردی گل خوردیم. بعد از گل، احساسی شدیم. در بین دو نیمه به بازیکنان گفتم گل دوم را نخورید؛ اما متاسفانه سریع گل خوردیم و باز بازی احساسی شد. ما می‌توانستیم حداقل یک گل بزنیم. در مجموع نیمه دوم باقی مانده است.
وی افزود: ما بازی چهار بر یک را زمانی که بازیکن بودم، جبران کردیم و باید تمرکز داشته باشیم و اولین هدفمان گل نخوردن است. پیروزی با بیش از دو گل دور از دسترس نیست. آنها خط هافبک خوبی دارند و بازیکنان خارجی‌شان واقعا تعیین‌کننده هستند. ما در این چند روز فقط روی بحث روانی کار کردیم و خدارا شکر بازیکنان از شادابی خوبی برخوردار شدند و امیدوارم امروز بازی خوبی شاهد باشیم.