هر چند فولاد خوزستان و راه‌آهن جایگاه مناسبی در لیگ برتر نداشته و همچنان سایه سقوط بر سر آنها سنگینی می‌کند، اما، بی‌تردید دیدار روز جمعه این تیم در اهواز حساسیت‌های بسیار زیادی داشته و فاصله یک امتیازی این دو تیم اهمیت پیروزی در این دیدار را برای آنها دو چندان می‌کند. این در حالی است که راه‌آهن در صورت شکست فولاد می‌تواند پس از مدت‌ها در جدول رده‌بندی لیگ برتر صعود کرده و جانشین این تیم در جایگاه پانزدهم جدول شود. اکبر میثاقیان درباره دیدار تیمش مقابل فولاد خوزستان گفت: «زمان برای راه‌آهن به سرعت در حال سپری شدن است. هر روز که به پایان مسابقات لیگ نزدیک می‌شویم، شرایط ما در لیگ برای بقا بیشتر می‌شود. در حالی که شش هفته به پایان این فصل باقیمانده هنوز در قعر جدول بوده و نتوانسته‌ایم به این وضعیت پایان دهیم. امیدوارم که این اتفاق از روز جمعه آغاز شده و با شکست فولاد وارد مرحله جدیدی شویم».

وی ادامه داد: «چاره‌ای جز شکست فولاد نداریم. اگر در این دیدار هم نتیجه دلخواه خود را کسب نکنیم مشکلات ما برای بقا در لیگ بیشتر می‌شود. این آسان‌ترین راه برای حفظ تیم است که باید آن را مغتنم شمرده و تمام تلاش خود را برای رسیدن به هدف به کار گیریم. اگر موفق به کسب ۳ امتیاز این دیدار شویم پس از مدت‌ها یک پله صعود کرده و نسبت به هفته‌های پایانی و سرنوشت نهایی راه‌آهن امیدوارتر خواهیم شد. در شرایط کنونی کسب این پیروزی شرایط روحی بازیکنان ما را تا اندازه زیادی متحول خواهد کرد». میثاقیان درباره وضعیت آمادگی بازیکنان تیمش گفت: «با شناختی که از نحوه بازی حریف داریم تمرینات مخصوص و ویژه‌ای را در این هفته برگزار کردیم تا بازیکنان به خوبی با شیوه بازی فولاد انس بگیرند. امیدوارم که بازیکنان در هنگام مسابقه به خوبی نکاتی را که در تمرینات به آنها گوشزد کرده‌ام اجرا و بازی خوبی را به نمایش بگذارند. مشکل اصلی ما در دیدار روز جمعه غیبت چندین بازیکن اصلی و کلیدی ما است. تارتار، ابراهیمی، جمشیدیان، سروری از جمله بازیکنان غایب ما هستند که به دلیل مصدومیت و محرومیت نمی‌توانند در این دیدار به میدان بروند».