حضور محمد علی آبادی در صف رژه روندگان کاروان ایران باعث شگفتی بسیاری از اهالی ورزش شده است. انتشار تصاویر جدید از مراسم افتتاحیه المپیک نشان می‌دهد، محمد علی آبادی در مقام رییس کاروان ایران، درست پشت سر علی مظاهری ایستاده است و رژه می‌رود. از میان ۲۰۴ پرچمی که حمل شد بر اساس اخبار منتشره، به احتمال فراوان علی آبادی تنها رییس کمیته‌ای است که شخصا در مراسم رژه حضور داشته است. مراسمی که پیش از این هم هیچ یک از روسای کمیته ملی المپیک ایران به عنوان رژه رونده در آن شرکت نکرده‌اند. تا پیش از این در ادوار مختلفی که کاروان المپیک ایران در مراسم رژه حضور داشته، سرپرست کاروان اعزامی کشورمان که در بیشتر مواقع، دبیرکل کمیته ملی المپیک کشورمان بوده است در راس رژه روندگان حاضر بوده است. افرادی چون نصرالله سجادی، افشارزاده و علی کفاشیان، اما این بار عالی‌ترین مقام بین‌المللی ورزش کشورمان در صف رژه روندگان حاضر بود.