لیونل مسی، مهاجم آرژانتینی باشگاه اف ث بارسلونای اسپانیا، در سال ۲۰۱۰ بیشترین درآمد را در میان بازیکنان فوتبال در جهان داشت. در سال‌های ۲۰۰۸ و ۲۰۰۹،‌ دیوید بکهام کاپیتان سابق تیم ملی فوتبال انگلیس، بیشترین درآمد را در میان بازیکنان فوتبال در جهان داشت، اما در سال ۲۰۱۰ لیونل مسی آرژانتینی موفق شد جای بکهام را بگیرد. کریستیانو رونالدو، بازیکن پرتغالی رئال مادرید در حال حاضر سومین فوتبالیستی است که بیشترین درآمد را دارد. در فهرست بیست بازیکن فوتبال در جهان که بیشترین درآمد را دارند، پنج بازیکن از اف ث بارسلون اسپانیا و چهار بازیکن از چلسی انگلیس هستند. باشگاه‌های لیگ برتر انگلیس در این فهرست هشت بازیکن دارند. در میان این بیست بازیکن، ساموئل اتوئو، مهاجم اینترمیلان و دیدیه دروگبا مهاجم چلسی انگلیس آفریقایی هستند. تی یری هانری، مهاجم پیشین تیم ملی فوتبال فرانسه که در رده پنجم این فهرست قرار دارد، تنها فرانسوی حاضر در این فهرست است. فرانس فوتبال که فهرست بیست بازیکن پردرآمد جهان فوتبال را منتشر کرده است، در محاسبه درآمدهای این بازیکنان، دستمزد سالانه آنها، پاداش‌ها و درآمدهای تبلیغاتی آنها را لحاظ کرده است.