کریمی‌از دیگر گزینه استقلالی‌ها برای جانشینی حجازی است و البته بر خلاف قلعه‌نویی می‌تواند با حجازی تعامل خوبی داشته باشد!

هرچند گزینه اول هیات‌مدیره استقلال برای انتخاب سرمربی جدید امیر قلعه‌نویی است ولی آنها روی فیروز کریمی‌هم نظر دارند و حتی امیدوار رضایی و همچنین فتح‌‌ا...‌زاده مذاکراتی را با این مربی انجام داده‌اند. به نقل از منابع آگاه،‌ کریمی ‌در اولین فرصت برنامه‌هایش را به هیات‌مدیره ارائه خواهد داد و احتمال سرمربیگری‌ او در استقلال نیز وجود دارد. با آمدن قلعه‌نویی به استقلال جدایی حجازی از این تیم قطعی خواهد بود ولی اگر کریمی‌ به عنوان سرمربی انتخاب شود، این احتمال وجود دارد که حجازی در استقلال بماند. فیروز در مذاکراتی که با استقلالی‌ها (بعضی از اعضای هیات‌مدیره) داشته، به آنها گفته به شرطی به استقلال می‌آیم که حجازی در این تیم بماند، هرچند که برخی این حرف کریمی ‌را در حد یک تعارف تلقی می‌کنند. با آمدن فیروز شاید حجازی راضی به ماندن در استقلال باشد تا به عنوان مدیرفنی کارش را ادامه دهد. یکی از نزدیکان کریمی در این ارتباط می‌گوید: حجازی مخالف آمدن کریمی ‌نیست، او به مسوولان باشگاه گفته که اگر من مدیرفنی باشم در انتخاب سرمربی جدید نقش مهمی ‌دارم و معتقدم که فیروز گزینه مناسبی برای استقلال محسوب می‌شود.