گروه ورزش - دیدارهای پیش از دربی هیچ گاه حساسیت و جذابیت بقیه دیدارها را برای پرسپولیس و استقلال نداشته است. ترس از محرومیت، مصدومیت و از دست دادن مهم‌ترین بازی سال استقلال و پرسپولیس از دلایل این عدم حساسیت و جذابیت بوده است. به همین دلیل در اکثر این بازی‌ها تیم‌های حریف به راحتی سه یا یک امتیاز را گرفته و به جان دربی پایتخت دعا کرده‌اند!

امسال اما شرایط کاملا تفاوت دارد. سرخابی‌ها بعد از مدت‌ها در بازی قبل از دربی، بازی خوبی انجام داده و با سه امتیاز شیرین خود را برای مهم‌ترین بازی‌شان آماده کردند. اسماعیل شاد، مدیرعامل پگاه نیز در مورد این قضیه اظهار تعجب کرده و در مصاحبه‌اش عنوان کرده که انتظار داشتیم پرسپولیس با تیم ذخیره‌اش بیاید. برد پرسپولیس مقابل پگاه و شرایط بد استقلال در جدول، پیروزی مقابل راه‌آهن را برای آبی‌پوشان واجب کرده بود. شکست در این دیدار می‌توانست همه چیز را به ضرر استقلال به هم بریزد و کفه ترازو را حسابی به نفع سرخپوشان سنگین کند. سه گل راه‌آهن در بیست دقیقه ابتدای بازی در حال رقم زدن چنین سناریویی بود که آفسایدگیری خوب و وسواس‌گونه کمک‌داور بازی به کمک استقلالی‌ها آمد تا آنها در پایان بتوانند با نتیجه ۲ بر یک پیروز بازی باشند.

امیر قلعه‌نوعی، سرمربی استقلال در مورد این دیدار می‌گوید: در آستانه دربی تهران، سه امتیاز بازی مقابل راه‌آهن بسیار باارزش بود. این دیدار، دشوارترین دیدار استقلال بود و به داوود مهابادی به دلیل بازی خوب تیمش تبریک می‌گویم. راه‌آهن مستحق این شکست نبود، اما استقلال نیز بسیار خوب بازی کرد و خدا را شکر می‌کنم که پیش از دربی تهران این سه امتیاز با ارزش را به دست آوریم. این بازی فراز و نشیب‌های بسیاری داشت، بازیکنان استقلال پس از دریافت گل تنها ۱۰ دقیقه همان استقلال واقعی شدند که انتظارش می‌رود و توانستند دو گل به ثمر برسانند. قلعه‌نوعی درباره نیمکت‌نشینی جباری می‌گوید: این تصمیم کادر فنی بود، البته او، این مساله را که دلیل تصمیم کادر فنی را از چه کسی باید پرسید مشخص نکرده! شاید هوشنگ نصیرزاده دلیل این تصمیم را بداند!

سرمربی استقلال در مورد دربی می‌گوید: «اجازه دهید ۲۴ ساعت از بازی راه‌آهن بگذرد و خستگی ما برطرف شود بعد درباره دربی صحبت کنید. معتقدم بازی مقابل پرسپولیس آسان‌تر از بازی راه‌آهن است. چراکه در دربی بازیکنان خود وظیفه‌شان را می‌دانند و مشکل چندانی ندارند و تنها باید کمی روی مسائل روحی و روانی کار کنیم.»

تقدیر باشگاه راه‌آهن از قلعه‌نوعی سوال دیگر خبرنگاران بود که قلعه‌نوعی در پاسخ به آن گفت: «باید از آقای انصاری‌فرد تشکر کنم. من تنها دو سال در راه‌آهن بازی کردم با این حال باشگاه از من تقدیر کرد اما ۱۸ سال است که در باشگاه استقلال هستم و دو پای خود را برای این باشگاه‌ داده‌ام اما عده‌ای می‌گویند که قلعه‌نوعی استقلالی نیست.»

در پایان قلعه‌نوعی در پاسخ به خبرنگاری که گفت: یک سوال فنی درباره عملکرد نه چندان خوب استقلال مقابل راه‌آهن دارم با گفتن کنایه «من مربی نیستم تا فنی جواب دهم» از زیر این سوال فنی در رفت!