به گواه بسیاری، در ۱۵ سال اخیر انتخاب برنده نهایی به این دشواری نبوده و همچنان نمی‌توان به هیچ فوتبالیستی به عنوان شانس اول درصد بالایی را اختصاص داد؛ هرچند لیونل مسی اندکی از رقبای خود دارای شانس بالاتری است. از سال ۲۰۰۸ تاکنون همواره این جایزه به لیونل مسی یا کریستیانو رونالدو رسیده، به غیر از سال ۲۰۱۸ که لوکا مودریچ توانست برنده این عنوان ارزشمند شود. سال گذشته به دلیل پاندمی کرونا، فرانس فوتبال تصمیم گرفت توپ طلا را به هیچ بازیکنی اهدا نکند در حالی که روبرت لواندوفسکی با فاصله، شانس اول تلقی می‌شد. او توانست برنده جایزه بهترین بازیکن سال فیفا شود، اما طبیعتا جلا و جلوه توپ طلا چیز دیگری است. ابتدا شایعه شده بود شاید فرانس فوتبال دو مراسم برگزار کند و توپ طلای ۲۰۲۰ را هم همزمان با توپ طلای ۲۰۲۱ به برنده‌اش اهدا کند، اما این شایعه رد شد. امسال فقط یک مراسم در کار است و باید دید چه کسی برنده می‌شود. نشریه معتبر اکیپ به تازگی پنج شانس اول تصاحب توپ طلا را معرفی کرده است. کریستیانو رونالدو در مرکز تصویر دیده می‌شود و تصاویر لیونل مسی، کریم بنزما، روبرت لواندوفسکی و جورجینیو نیز روی جلد کار شده است. اکیپ همچنین نوشته نام‌هایی چون کیلیان امباپه، انگولو کانته، ارلینگ هالند و کوین دی بروین را نیز به عنوان شانس‌های توپ طلا نباید فراموش کرد.