پرسپولیس اگر بتواند از سد ذوب‌آهن عبور کند با یک پله صعود به رده سوم جدول لیگ می‌رسد و به ۲ امتیازی تیم سپاهان صدرنشین خواهد رسید. به این ترتیب مسابقه معوقه سپاهان و پرسپولیس حساس‌تر از همیشه خواهد شد. البته برانکو گفته ذوب‌آهن توجهی به قهرمانی سپاهان ندارد و برای موفقیت خودش تلاش می‌کند. در این مسابقه هم پرسپولیس ۴ بازیکن خود را در اختیار نخواهد داشت؛ حسین ماهینی، محمد انصاری، سیامک نعمتی و شایان مصلح غایبان بازی بزرگ امروز خواهند بود. مسابقه دو تیم بدون‌توجه به جدول لیگ هم حائز اهمیت است زیرا هر دوتیم در لیگ قهرمانان فصل آینده حضور دارند. البته پرسپولیس در مرحله گروهی است و ذوب‌آهن باید در پلی آف بازی کند. از سویی دیگر برانکو مقابل سرمربی سابق استقلال قرار می‌گیرد و همین مساله می‌تواند بازار کری‌خوانی در فوتبال را هم در یک عصر پاییزی دوباره داغ کند.

مربیان چه گفتند

دیروز اما نشست خبری پیش از این بازی برگزار شد. سرمربی ذوب‌آهن در مورد اینکه مقابل پرسپولیس هیچ‌وقت بازنده نبوده است، گفت:«پرسپولیسی که ما با آن بازی می‌کنیم نسبت به سال‌های پیش متفاوت است، اما همینطور که در ویترین باشگاه پرسپولیس نایب‌قهرمانی آسیا وجود دارد، ذوب‌آهن هم نایب‌قهرمان آسیاست. نگاه به این بازی نگاه به رکوردهای گذشته بازی با پرسپولیس و برانکو نیست. ما تمام سعی و تلاشمان را می‌کنیم که بازی خوبی انجام بدهیم، پرسپولیسی‌ها اکنون هارمونی خاص و شرایط ایده‌آلی دارند. پرسپولیس با ۱۱ بازیکن اصلی‌اش و ۴ بازیکن جوانش به فینال رسیده است. این برای بازیکنان ما یک امتحان بزرگ است.» برانکو ایوانکوویچ هم درخصوص تقابل با علیرضا منصوریان گفت: «بازی عقب‌افتاده ما با ذوب در پیش است. تیمی که با کیفیتی که از آن می‌شناسیم فصل را شروع نکرده. تیمی که به‌طور مستمر در لیگ قهرمانان حضور داشته و طبیعی است که از جایگاه فعلی نمی‌تواند راضی باشد. طبیعی است که تغییراتی در کادرفنی داشته و آقای منصوریان را به‌عنوان مربی باتجربه جذب کرده‌اند که هم در نفت و هم در استقلال عالی کار کرده است. این بازی را با انگیزه مضاعف بازی می‌کنند تا نقطه عطفی برای آنها در نیم‌فصل دوم باشد.»