اشلی یانگ، مدافع تیم ملی انگلیس قبل ازاین بازی تاکید کرد که او و هم‌تیمی‌هایش، کاملا مراقب مودریچ و توانایی‌های خاص هافبک مطرح کروات هستند. او گفت:«لوکا مودریچ بازیکن فوق‌العاده‌ای است. کروات‌ها بازیکنانی درترکیبشان دارند که دائم به آنها کمک می‌کنند. کرواسی تیم خیلی خوبی است. آنها به دلایلی به نیمه‌نهایی رسیده‌اند. باید برای روبه‌رو شدن با آنها قوی باشیم. بازیکنان فوق‌العاده‌ای روبه‌روی ما هستند و باید خوب کار کنیم که تیمشان متوقف شود.» این در حالی است که خیلی‌ها انگلیس را شانس قهرمانی این دوره می‌دانند. اما تیم مقابل آنها تکنیکی و دونده است. کرواسی دراین جام پیروزی‌های خوبی کسب کرده و از بازیکنان خلاقی بهره می‌برد. آنها به غیر از مودریچ، راکیتیچ را در خط میانی و مانزوکیچ را نیز در خط حمله دارند که برای هرتیمی مشکل‌ساز خواهند بود.در طرف مقابل دژان لاورن، مدافع تیم ملی کرواسی معتقد است که هری کین یکی از بهترین مهاجمان جهان است ولی او و هم‌تیمی‌هایش، خود را مقابل ستاره انگلیسی ثابت خواهند کرد.

 او گفت: «هری کین یکی از بهترین مهاجمان لیگ برتر است. او شایسته تمام تعریف و تمجیدهایی است که در فصول اخیر نسبت به او بیان شده زیرا هر فصل بیش از ۲۵ گل می‌زند ولی دوست دارم با او چالش داشته باشم و به همه نشان دهم، من هم یکی از بهترین مدافعان هستم. البته انگلیس یکی ازمدعیان قهرمانی جام جهانی است و برایشان احترام قائلم ولی ما از بازی کردن مقابل تیم‌های بزرگ لذت می‌بریم.» در آن طرف میدان جان استونز می‌خواهد پس از ۵۲ سال انگلیس را به فینال جام جهانی ببرد. استونز مدافع جوان انگلیس از رویای کودکی‌اش می‌گوید: «به‌عنوان یک کودک، همیشه به رویای بازی برای تیم ملی انگلیس، گلزنی و حسی که در آن لحظه خواهید داشت فکر می‌کنید. من نیز سعی داشتم به چنین رویایی برسم. شاید هرگز شانس دومی به دست نیاورم برای همین می‌خواهم تمام تلاش خود را برای این فرصت بکنم. می‌خواهم هر چیزی که در منچسترسیتی یاد گرفته‌ام را به کار ببندم تا به آن برسم. وقتی پیراهن تیم ملی انگلیس را می‌پوشیم، لحظاتی افتخارآمیز برای ماست و با هر دو دست، جام را در دست خواهم گرفت، با آن می‌دوم و از آن لذت می‌برم. برای بازی هیجان‌زده هستیم و منتظریم که بازی شروع شود. حتی فکر کردن به اینکه یک بازی تا فینال فاصله داریم هم هیجان‌انگیز است.»

اخبار مرتبط