دفاع از حریف تدارکاتی تیم‌ملی

درحالی‌که انتقادهای زیادی از کیفیت تیم‌ملی ازبکستان به عمل آمده و برخی عقیده دارند ازبک‌ها با تیم امیدشان به تهران آمدند، رئیس فدراسیون فوتبال از کیفیت آخرین حریف تدارکاتی تیم‌ملی دفاع کرده است. مهدی تاج به رادیو ورزش گفت: «فقط یک سایت مدعی شد این تیم، تیم زیر ۲۱سال ازبکستان بوده. ما با تیم‌ملی ازبکستان قرارداد بستیم. ازبکستان بعد از عدم صعود به جام‌جهانی جوانگرایی کرده است و فدراسیون این کشور هم بهترین بازیکنانش را به ایران آورد؛ درست مثل ما که جوانگرایی کردیم. ازبکستان اعلام کرد این تیم، تیم اصلی است. کی‌روش هم گفت همین تیم، تیم بهتری است چون دونده‌تر است.»