پرسپولیس و الاهلی در دیدار رفت مرحله یک‌چهارم نهایی لیگ قهرمانان به تساوی ۲-۲ رضایت دادند تا تکلیف تیم صعود‌کننده روز ۲۱ شهریور در دیدار برگشت مشخص شود. این درحالی است که پرسپولیس در مرحله گروهی با الهلال همگروه بود و در دو بازی رفت و برگشت تن به تساوی داد. حالا مربی پرسپولیس معتقد است الهلال از الاهلی قوی‌تر بوده است. کریم باقری به سایت باشگاه گفت: «احساس می‌کنم اگر آن گل زودهنگام را نمی‌خوردیم، شرایط‌مان به کلی با امروز متفاوت بود. آن گل، همه برنامه‌های‌مان را به هم ریخت و ما را از کسب یک موفقیت قابل توجه دور کرد. از نگاه من، تیم الهلال در مرحله گروهی فشار بیشتری نسبت به الاهلی روی تیم ما وارد آورد. ما دو بازی برابر الهلال انجام دادیم که حاصل آن دو تساوی بود. البته مقابل الاهلی هم به تساوی رسیدیم اما فکر می‌کنم الاهلی به اندازه الهلال قدرتمند نیست. با این حال معتقدم تیم‌های عربستانی به‌خاطر مبالغ زیادی که خرج می‌کنند، از جمله قدرت‌های همیشگی آسیا هستند.»