پیشکسوت باشگاه پرسپولیس در آستانه بازی این تیم با الاهلی عربستان از سرمربی سرخ‌ها تمجید کرد. فرشاد پیوس گفت: «دو تیم شناخت کافی از هم دارند. در بحث کادرفنی خوشبختانه برانکو کارش را خوب بلد است و این یک امتیاز مثبت برای پرسپولیس به‌شمار می‌رود. من معتقدم اگر پرسپولیس از سد الاهلی عبور کند یک پای فینال آسیا است و امسال قهرمانی سرخپوشان در آسیا دور از ذهن نیست. این تیم نسبت به فصل گذشته قوی‌تر شده و برانکو با درایت خوبی که داشته، توانسته نقاط ضعف تیمش را برطرف کند. منشا یک بازیکن شش دانگ و کامل است که می‌تواند یکی از بهترین بازیکنان پرسپولیس باشد، ضمن آنکه دست برانکو روی نیمکت باز است.»