سرمربی سابق استقلال معتقد است که تغییرات زیاد در ترکیب اصلی این تیم، به آبی‌پوشان ضربه زد. صمد مرفاوی به ورزش سه گفت: «۳ عامل در آبادان کار استقلال را سخت کرد؛ گرمای هوای آبادان، هواداران صنعت نفت و همچنین تغییرات زیادی که در ترکیب استقلال ایجاد شد، این تیم را دچار مشکل کرد. ترکیب اصلی استقلال نسبت به فصل گذشته تغییرات نسبتا زیادی داشت و ۵۰ تا ۶۰ درصد بازیکنان استقلال، نفراتی بودند که به‌عنوان بازیکن جدید به این تیم اضافه شدند. بازیکنان استقلال زور و توان لازم را نداشتند تا در مصاف‌های یک در مقابل یک موفق باشند و تلاش آنها ناقص بود.»