سرمربی ذوب‌آهن اصفهان به سرمربیگری علی کریمی در لیگ برتر واکنش نشان داد. امیر قلعه‌نویی گفت: «او از بچه‌های با اخلاق و کم حاشیه تیم‌ملی بود و سرش در لاک خودش بود. مقداری تبلیغات منفی در مورد علی کریمی شده ولی خواهش من این است که سرمایه‌هایمان را نسوزانیم. توصیه‌ای به علی کریمی می‌کنم؛ مربی شدن علاقه و وقت می‌خواهد. آدم باید عاشق این کار باشد. خود من از ۷ صبح ورزش می‌کنم تا با ذهن بهتری عصرها در تمرین شرکت کنم. علی کریمی باید برای کارش وقت بگذارد چون مربیگری عین پدرشدن است. اگر کسی فرزند نداشته باشد هرچه در مورد مهر پدری و فرزند حرف بزنی فایده‌ای ندارد. برای او آرزوی موفقیت می‌کنم و امیدوارم بتوانیم یک سرمایه جوان را به فوتبال کشور معرفی کنیم.»