بسیاری براین باور هستند که نیمار توان رسیدن به توپ طلا را دارد، اما چون در بارسلونا و زیر سایه مسی بازی می‌کند باعث می‌شود نتواند به ستاره نخست آبی اناری‌ها تبدیل شود. وی در این خصوص گفت: «در بارسلونا گروهی از بهترین بازیکنان جهان در کنار هم بازی می‌کنند. آیا در بارسلونا همه اتکا روی مسی است؟ بدون شک نه، اما این یک واقعیت است که در درجه نخست همه نگاه‌ها به مسی است و من اصلا خجالت نمی‌کشم که به عنوان یار کمکی برای این بازیکن ایفای نقش کنم. من از حضور در تیمی که مسی، ستاره نخست آن است خجالت نمی‌کشم چرا که او بهترین بازیکن جهان است. همواره تلاش می‌کنم به مسی کمک کنم و از او چیزهای جدیدی یاد بگیرم.»