رقابت‌های والیبال انتخابی المپیک از بامداد امروز شنبه به وقت تهران در توکیو ژاپن آغاز شد و تیم ایران به مصاف استرالیا رفت. درنگاه کلی به این تورنمنت هشت تیم فرانسه، لهستان، ایران، استرالیا، کانادا، ژاپن، ونزوئلا و چین با برگزاری دیدارهای دوره‌ای چهار سهمیه را برای حضور در ریو مشخص می‌کنند:«سه تیم برتر مسابقات به علاوه بهترین تیم آسیایی حاضر در این تورنمنت.» به ظاهر کار تیم ملی خیلی دشوار نیست. دست کم برای کسب عنوان برترین تیم آسیایی. استرالیا، ژاپن و چین سه تیم دیگر قاره کهن در این رقابت‌ها محسوب می‌شوند. تیمی که در رده بندی کلی از این بین بالاتر از دیگر رقبای قاره کهن قرار گیرد جواز حضور در المپیک را کسب خواهد کرد.با تجربه‌ای که از عملکرد تیم ملی والیبال در سال‌های اخیر سراغ داریم به نظر می‌رسد شانس تیم کشورمان بیش از دیگر تیم‌های آسیایی است، اما اتفاقاتی که در جام جهانی ۲۰۱۵ ژاپن رخ داد و شکست‌های متوالی در کارنامه اسلوبودان کواچ، سرمربی وقت تیم ایران ثبت شد تردیدهایی را به وجود می‌آورد. تیم ایران در جام جهانی برابر ژاپن ۳ بر ۲ برنده شد، ولی مقابل استرالیا در سه ست متوالی شکست خورد.

دو رقیب بزرگ برای ایران

اگر واقع بین باشیم نتیجه‌گیری مقابل تیم‌های مطرح فرانسه و لهستان دشوار است. فرانسه، قهرمان لیگ جهانی در دو بازی که اخیرا در خاک خود برابر ایران انجام داده بود در غیاب چند بازیکن تاثیرگذار خود به برتری دست یافت و حالا با تمام قوا به میدان خواهد آمد. لهستان نیز اکثرا برابر تیم ایران نتیجه گرفته و حتی در روزهای بد خود نیز از شکست پیروزی ساخته است. دو تیم کانادا و ونزوئلا، دیگر حریفان غیرآسیایی تیم کشورمان به حساب می‌آیند. در این بین پیروزی مقابل ونزوئلا از حالا محتمل به نظر می‌رسد، اما کانادا در جام جهانی ژاپن برابر ایران پیروز شده بود و تیم سرسختی به حساب می‌آید که بازی برابر آن غیرقابل پیش‌بینی خواهد بود. با این حال تیم ایران می‌تواند از پس کانادا برآید. عبور از مسیر پیش‌بینی شده در توکیو بدون لغزش و اشتباه می‌تواند بلیت پرواز به ریو را برای والیبال ایران اوکی کند.