پیشکسوت فوتبال ایران ارزیابی خود از همگروهی تیم ملی فوتبال ایران با کشورهای مختلف را اعلام کرد. سهراب بختیاری‌زاده در گفت‌وگو با خبرگزاری فارس، در مورد قرعه‌کشی مرحله انتخابی جام جهانی ۲۰۱۸ گفت: «فکر می‌کنم همه تیم‌ها خطرناک باشند اما مهم این است که ما خودمان شرایط خوبی داشته باشیم. مهم این است که از لحاظ روحی و روانی و هم از لحاظ فنی بتوانیم تیم ملی خوبی را تشکیل بدهیم و امیدوارم مجموعه این مسائل دست به دست هم بدهد تا بتوانیم در رقابت‌های پیش رو بهترین کیفیت را ارائه دهیم. ما بارها و در مقاطع مختلف کره‌جنوبی را شکست داده‌ایم. هرچند که کره فوتبال قدرتمندی دارد اما شاید از لحاظ روحی بهتر باشد که با آنها همگروه شویم. عربستان نیز نسبت به سال‌های قبل ضعیف‌تر شده اما باز هم تاکید می‌کنم که نمی‌توان هیچ تیمی را دست کم گرفت هرچند که هر بازی شرایط خاص خودش را دارد. امارات و چین هم تیم‌های یکدست و هماهنگی دارند و کیفیت فوتبال این تیم‌ها فوق‌العاده شده و می‌توانند حریف سرسختی باشند.»