در شرایطی که مـــحـــرومـــیت نقلوانتقالاتی و از دست دادن چند ستاره مهم مثل رامین رضاییان و منیر حدادی باعث شده بود نگرانیهایی در مورد استقلال فصل جدید وجود داشته باشد، شاگردان سهراب بختیاریزاده لیگ بیستوششم را خیلی خوب شروع کردند و در گام نخست با چهار گل مس شهر بابک را شکست دادند. این پیروزی، باعث افزایش امیدها نسبت به استقلال شده و بازتاب مثبتی هم در رسانهها داشته است.