به گزارش رویترز، رشد غیرمنتظره واردات نفت ایران به دلیل معافیت‌های آمریکا کمک کرده است قیمت محموله‌های تک نفت و میعانات خاورمیانه به پایین‌ترین حد خود در بیش از یک سال گذشته سقوط کند. آمریکا در نوامبر به هشت خریدار بزرگ نفت ایران از تحریم‌ها معافیت داد و آنها اجازه یافتند به مدت ۱۸۰ روز دیگر به واردات نفت ایران ادامه دهند. ژاپن و کره‌جنوبی پیش از توقف واردات‌شان در سه ماهه سوم و در آستانه بازگشت تحریم‌های آمریکا، در میان پنج خریدار بزرگ نفت و میعانات ایران بودند.به گفته یک منبع آگاه، پالایشگاه‌های کره‌جنوبی تا پایان سال ۲۰۱۸ واردات نفت از ایران نخواهند داشت و ممکن است واردات‌شان را در اواخر ژانویه یا اوایل فوریه از سر بگیرند زیرا خریداران سرگرم مذاکره با ایران برای امضای قراردادهای جدید هستند. یکی از این منابع آگاه گفت: آنها تلاش می‌کنند بهترین قیمت را به دست بیاورند و سرگرم مذاکره با ایران هستند. اکثر نفتکش‌ها تا دسامبر رزرو شده‌اند، بنابراین کره‌جنوبی زودتر از ژانویه نمی‌تواند بارگیری نفت ایران را آغاز کند. حدود ۲۵ روز طول می‌کشد تا محموله نفت از ایران به کره‌جنوبی برسد. ایران همچنین از گزینه فروش نفت از مخازن دالیان چین برخوردار است که مدت زمان تحویل را کوتاه‌تر می‌کند. هفته گذشته یک هیات کره‌جنوبی برای مذاکره درخصوص خرید میعانات پارس‌جنوبی در سال ۲۰۱۹ به ایران سفر کرده بود.شرکت فوجی‌اویل؛ یکی از بزرگ‌ترین‌ خریداران نفت ایران در ژاپن نیز قصد دارد خرید نفت ایران را از ژانویه از سر بگیرد و همچنین به دنبال خرید میعانات ایران است. یکی از مدیران این شرکت هفته گذشته گفته بود فوجی‌اویل در حال بررسی امضای قرارداد جدید برای نفت ایران است. وی خاطرنشان کرد: نفت ایران قیمت رقابتی‌تری نسبت به گریدهای مشابه دارد. شرکت JXTG Holdings که بزرگترین پالایشگاه ژاپن است اوایل ماه میلادی جاری گفته بود ممکن است بارگیری نفت ایران را از دسامبر از سر بگیرد.دولت ژاپن حاضر نشده درباره حجم واردات نفت ایران که تحت معافیت واشنگتن می‌تواند برای ۱۸۰ روز ادامه پیدا کند اطلاعاتی بدهد. برخی از منابع آگاه اظهار کرده‌اند این معافیت‌ها به ژاپن اجازه می‌دهد حدود ۱۰۰ هزار بشکه نفت ایران را خریداری کند. در حالی که خریداران ژاپنی از ژانویه تا سپتامبر حدود ۱۶۵ هزار بشکه در روز نفت ایران را خریداری کرده بودند. ژاپن نیز مانند کره‌جنوبی با هدف دریافت معافیت از تحریم‌های آمریکا خرید نفت ایران را از اواسط سپتامبر به‌طور کامل متوقف کرده بود.