دولت آمریکا روز سه شنبه ۱۲ اسفند چند مقام و سرمایه‌دار روس را به دلیل مشارکت آنها در مسمومیت و بازداشت الکسی ناوالنی، یکی از منتقدان سرسخت کرملین تحریم کرد. الکسی ناوالنی هنگام بازگشت به روسیه در فرودگاه مسکو بازداشت شد و ده‌ها هزار نفر از هواداران او در اعتراض به این اقدام تظاهرات کردند. «استیو اولاند» و «آرشاد محمد»، در گزارش ۲ مارس برای رویترز نوشتند، مقامات ارشد دولت آمریکا ضمن اعلام خبر تحریم‌های جدید علیه روسیه نام مقامات مشمول تحریم را مشخص نکردند. این تحریم‌ها ۱۴ سرمایه‌دار و چند موسسه و نهاد اقتصادی روسیه را که به گفته دولت آمریکا در تولید مواد شیمیایی و بیولوژیک سمی مشارکت دارند، شامل می‌شود. یک مقام آمریکایی به شرط فاش نشدن نام روز سه‌شنبه به خبرنگاران گفت وضع این تحریم‌ها اولین گام از مجموعه اقدامات دولت جو بایدن در واکنش به «اقدامات بی‌ثبات کننده روسیه» است. خبرگزاری آسوشیتدپرس هم اعلام کرد وضع این تحریم‌ها اولین اقدام دولت جو بایدن علیه روسیه است که وعده داده به سرکوب مخالفان حکومت در داخل کشور و حملات سایبری روسیه در خارج، از جمله حمله به نهادهای دولتی و شرکت‌های آمریکایی واکنش نشان خواهد داد. به نوشته آسوشیتدپرس، دونالد ترامپ، رئیس‌جمهور سابق آمریکا که همواره با سخنانی ستایش‌گرانه در مورد ولادیمیر پوتین صحبت می‌کرد، در دوران ریاست‌جمهوری خود در برابر انتقاد از روسیه و اجرای اقدامات تنبیهی علیه آن کشور مقاومت می‌کرد. طبق این گزارش، از قرار معلوم دولت آمریکا در هماهنگی با قدرت‌های اروپایی این تحریم‌ها را وضع کرده است. اتحادیه اروپا چندی پیش تعداد اندکی از مقامات روسیه را به دلیل نقش آنها در مسمومیت و بازداشت الکسی ناوالنی تحریم کرد و انتظار می‌رود که در آینده نزدیک تحریم‌های بیشتری علیه روسیه وضع کند. برخی از گروه‌های مدافع حقوق بشر به دلیل عدم تحریم مقامات عالی رتبه دولت روسیه که در پرونده ناوالنی دخیل بودند از اتحادیه اروپا انتقاد کرده‌اند. مقامات دولت جدید آمریکا گفته‌اند که گذشته از پرونده الکسی ناوالنی باید با حملات سایبری هکرهای وابسته به روسیه نیز مقابله کرد که یک تهدید جدی برای سرقت اطلاعات حساس نهادهای دولتی وشرکت‌های آمریکایی تلقی می‌شود. ناوالنی، منتقد دولت روسیه ماه اوت گذشته هنگام پرواز از سیبری به مسکو بر اثر مسمومیت به شدت بیمار شد. تحت فشار خانواده و دوستانش او به بیمارستانی در شهر برلین منتقل شد و نتایج آزمایش‌ها در آلمان و دو کشور اروپایی دیگر ثابت کرد که او با ماده سمی «نوویچوک» که در دوران اتحاد شوروی تولید می‌شد، مسموم شده است. ناوالنی پس از پایان معالجه در آلمان اواخر دی  هنگام ورود به فرودگاه مسکو به جرم نقض شروط حبس تعلیقی خود بازداشت شد. محاکمه او که در نهایت به تبدیل حبس تعلیقی به دو سال و نیم زندان منجر شد، موجی از تظاهرات خیابانی در شهرهای مختلف روسیه را برانگیخت و پلیس هزاران نفر از تظاهرات کنندگان را بازداشت کرد.

دست‌کم چهار نفر از مقاماتی که آمریکا روز سه‌شنبه آنها را تحریم کرد مسوولانی هستند که هواداران الکسی ناوالنی به دلیل نقش آنها در سرکوب مخالفان دولت روسیه و روزنامه نگاران این کشور خواستار تحریم آنها از سوی کشورهای غربی شده بودند. با این حال نام هیچ کدام از الیگارک‌های روسیه یعنی تاجران و بانکداران بانفوذ و قدرتمند این کشور در میان تحریم شدگان دیده نمی‌شود. جنیفر ساکی، سخنگوی کاخ سفید درباره تحریم‌های وضع شده علیه روسیه که انتظار ندارد  این تحریم‌ها نقطه پایانی بر «رابطه دشوار» آمریکا با مسکو باشد. وی گفت: «انتظار داریم که این رابطه چالش برانگیز باشد و برای آن هم آماده‌ایم». رویترز در گزارش دیگری مورخ ۳ مارس نوشت که روز سه شنبه سرگئی لاوروف، وزیر خارجه روسیه اعلام کرد که تحریم‌های جدید آمریکا شاهدی است «رویکرد ضد روسی و خصمانه آمریکا». این مقام روس تصریح کرد که کشورش دست به اقدام متقابل خواهد زد و روابط دو کشور را بیش از پیش خدشه‌دار می‌سازد. این گزارش تحریم‌های جدید دولت بایدن را «مستقیم چالش برای کرملین» توصیف می‌کند که هدفش «تنبیه مسکو برای مسموم کردن مخالف سیاسی خود است». ماریا زاخارووا، سخنگوی وزارت خارجه روسیه هم اعلام کرد:«تمام این اقدامات بهانه‌ای است برای تداوم مداخله در امور داخلی روسیه». او افزود:«ما بر اساس اصل پاسخ متقابل مبادرت به پاسخ خواهیم کرد.»