در اروپا چند زبان و لهجه وجود دارد؟
۲۶ سپتامبر «روز اروپایی زبان» بود. به گفته پرفسور ولفگانگ شولتسه، استاد زبان‌شناسی، در اروپا بیش از ۲۰۰ زبان و ۲۰۰۰ لهجه وجود دارد. ساکنان آلمان به بیش از ۶۵ زبان سخن می‌گویند.

قوم «زورب» در آلمان: نزدیک به ۳۰هزار آلمانی به زبان زوربی صحبت می‌کنند
پرفسور ولفگانگ شولتسه‌، استاد زبان‌شناسی همگانی در دانشگاه مونیخ در مصاحبه‌ای در پاسخ به این پرسش که در اروپا چند زبان‌ وجود دارد، می‌گوید: «بستگی به این دارد که تعریف شخص از اروپا چه باشد.»
وی ادامه می‌دهد که «به‌طور معمول» حدود اروپا را خطی جغرافیایی تعیین کرده است که از منطقه اورال به قفقاز (که گرجستان و ارمنستان را نیز شامل می‌شود) کشیده شده و از آنجا، از طریق شمال ترکیه به دریای سیاه منتهی می‌شود. ساکنان این منطقه به بیش از ۲۰۰ زبان و ۲۰۰۰ لهجه سخن می‌گویند.
بزرگ‌ترین گروه زبانی در اروپا هندو‌- ژرمن است که زبان‌های ژرمنی‌، کلتی‌‌‌، رومانی‌، بالتی، اسلاوی، ‌آلبانیایی‌، یونانی و ارمنی را شامل می‌شود.
از نظر تعداد زبان، در میان کشورهای اروپایی، روسیه (البته هر دو بخش اروپایی و آسیایی آن) با ۲۰۰ زبان مقام نخست را دارد. در کشورهای غرب اروپا، انگلستان در بالاترین رده قرار دارد و پس از آن فرانسه و سوئیس دارای بیشترین زبان‌ها هستند.
شولتسه در مورد زبان‌های آلمانی می‌گوید: «در آلمان ۱۵ زبان کهن موجود است، یعنی زبان‌هایی که تا پیش از ورود گسترده مهاجران به آلمان در دهه ۱۹۶۰ گویش مردم این کشور بود. علاوه بر آن ۱۱ لهجه اصلی وجود دارد، مانند بایری، آله‌مانی، کولش.
اگر زبان‌های مهاجران را هم در نظر بگیریم، باید ۵۰ زبان به زبان‌های کهن آلمان اضافه کنیم که در وهله اول ترکی و پس از آن کرواسی‌، ایتالیایی، کردی ... قرار دارند.
زبان‌شناس آلمانی معتقد است که نمی‌توان از زوال بعضی از زبان‌ها جلوگیری کرد. وی زبان‌های کهن ایتالیایی را مثال می‌زند که با سلطه لاتین در روم باستان از بین رفتند.
او می‌گوید، هر کجا که یک زبان توسط حکومت تقویت شود، می‌تواند باعث از بین‌رفتن زبان‌های دیگری که ویژه اقلیت‌ها است شود. علاوه برآن، در عصر جدید وسایل ارتباط جمعی مانند اینترنت نیز ارجحیت یک زبان به زبان‌های دیگر را تقویت می‌کنند که درازمدت تاثیرات عمیقی خواهد گذاشت.
شولتسه عامل سومی را هم نام می‌برد و آن پیدایش «دولت- ملت» است که باعث شد از اواخر قرن ۱۸ میلادی، کشور و زبان ملی مترادف شوند. نتیجه این که گویش‌های محلی برای یکپارچگی ملی خطری محسوب می‌شد.
ولفگانگ شولتسه به این پرسش که آیا خوب است گوناگونی زبان در یک کشور را تقویت کرد، جواب مفصلی می‌دهد. او ابتدا ضرورت زبان برای انتقال ارزش‌ها و دانش یک قوم به قوم‌های دیگر را بیان می‌کند و معتقد است که باید تعدد زبان در یک کشور را تقویت نمود. سپس به این مساله می‌پردازد که آیا با از بین رفتن یک زبان، مشکلی اساسی برای محیط‌زیست گویندگان آن زبان پیش می‌آید؟
پاسخ شولتسه به این پرسش منفی است، اما به نظر او، از بین‌رفتن یک زبان می‌تواند یک «انفجار اجتماعی» را باعث شود و در این زمینه فعالیت‌های مسلحانه سازمان ETA در اسپانیا را مثال می‌زند که خواستار جدایی سرزمین باسک از اسپانیا است.
او می‌گوید، تقویت تعدد زبان در یک کشور نباید تحت «فشارهای رمانتیک» تعداد معدودی صورت گیرد بلکه باید «با وسواس» و در قالب دوزبانه شدن اقلیت‌ها باشد.