تشکلی برای بسته‌بندی

APEAL، اتحادیه تولید‌‌کنندگان اروپایی فولاد برای استفاده در صنعت بسته‌بندی است. این اتحادیه که در سال ۱۹۸۶‌میلادی فعالیت خود را آغاز کرده، بیش از ۹۲‌درصد تولید‌کنندگان اروپایی را تحت پوشش‌ قرار داده است. اتحادیه APEAL فدراسیونی متشکل از ۴ گروه تولیدی چند ملیتی است که برای تامین نیاز صنعت بسته‌بندی اروپا به تولید فولاد می‌پردازند. این اتحادیه برای اولین بار در پاریس ایجاد شد و با گذشت زمان به صدای متحد و یکپارچه تولید‌کنندگان فولاد برای مصارف بسته‌بندی در قاره اروپا بدل شد.

فولاد برای استفاده در صنعت بسته‌بندی در ۲۵ کشور عضو اتحادیه اروپا تولید می‌شود که حدود ۱۰‌هزار نفر برای تولید آن تلاش می‌کنند. نیمی از محصول تولید‌شده در صنعت فولادسازی برای بسته‌بندی مواد غذایی و انواع کنسروها مورد استفاده قرار می‌گیرد. اما صنعت بسته‌بندی تنها شامل بسته‌بندی مواد غذایی و کنسرو نیست بلکه انواع فرآورده‌های صنعتی و مصرفی در این گستره جای می‌گیرند و برای بسته‌بندی آنها نیاز به فولاد است.

به گزارش این اتحادیه سالانه ۱۶‌میلیون تن فولاد برای مصارف صنعت بسته‌بندی در جهان تولید می‌شود، اما پرمصرف‌ترین منطقه جهان کشورهای اتحادیه اروپا هستند. طبق آمار موجود، اروپا سالانه ۲/۴‌میلیون تن فولاد در صنعت بسته‌بندی مصرف می‌کند که حدود یک‌چهارم کل تولید جهان است. نرخ بالای مصرف در اروپا سبب شده تا این کشورها سهم خود را در عرصه تولید افزایش دهند و وابستگی به کشورهای خارجی را به حداقل سطح ممکن برسانند.

در حال حاضر اروپا بیش از مصرف داخلی خود فولاد برای استفاده در صنعت بسته‌بندی تولید می‌کند و همین مساله این منطقه را به یکی از صادر‌کنندگان تبدیل کرده است.در حال حاضر تنها از فولاد برای بسته‌بندی استفاده نمی‌شود، افزون بر این مواد مختلفی از جمله شیشه و پلاستیک سهم قابل توجهی از بازار صنعت بسته‌بندی را به تصاحب خود درآورده است. وجود مواد جایگزین، بازار رقابتی پرتنشی را برای دست‌اندرکاران صنعت تولید فولاد مورد استفاده در بسته‌بندی ایجاد کرده و موجب تنزل فروش و سودآوری‌ آنها شده است. در چنین بازاری تولید‌کنندگان مجبور به کاهش قیمت‌‌ها هستند که تبعات منفی اقتصادی برای واحدهای تولیدی به همراه دارد.