«مارگارت بکت»، وزیر خارجه انگلستان، با تاکید بر این‌که اعطای نشان شوالیه به سلمان رشدی، نویسنده کتاب موهن آیات شیطانی به علت فعالیت‌های ادبی وی بوده است، گفت: اگر این امر موجب ناراحتی مردم شده است، انگلیس از این بابت متاسف است. به گزارش خبرگزاری فرانسه بکت در حالی این اظهارات را ایراد می‌کرد، که «هوشیار زیباری»، همتای عراقی‌اش در کنار او ایستاده بود. زیباری با بی‌موقع و نابجا خواندن این تصمیم دولت انگلیس گفت: دولت عراق نیز همانند دیگر کشورهای مسلمان با اعطای نشان شوالیه به سلمان رشدی مخالف است. همان‌طور که این امر اکنون به انجام تظاهرات در جهان اسلام انجامیده است.