ستاره‌شناس اقتصاددان

سایمون نیوکام (۱۹۰۹-۱۸۳۵) که سراسر عمر به عنوان ریاضیدان و ستاره‌شناس آمریکایی شناخته شده، در اواسط دهه ۱۸۸۰ به‌عنوان مدافع مکتب اقتصاد ریکاردو در مقابل انتقاد‌های جدیدی که از مکتب تاریخی آلمان به سرکردگی اقتصاددانانی مثل الی بر می‌خاست، شهرت یافت. نیوکام در کتاب‌های مشهوری مثل الفبای مالیه که در سال ۱۸۷۸ نوشت و حرف‌های یک آدم ساده در مورد مسائل کارگری که در سال ۱۸۸۶ منتشر شد، به حمایت از فردگرایی و انتقاد شدید از تشکل‌های کارگری و سوسیالیسم پرداخت. او در نقد بی‌امضایی بر نهضت کارگری در آمریکا تالیف اقتصاددان دیگری به نام الی نوشت، الی همکار خود در دانشگاه جان هاپکینز را مورد انتقاد قرار داد و او را شایسته کرسی استادی آن دانشگاه ندانست. به هر حال، نیوکام همواره توجهی تخصصی‌تر و عمیق‌تر از الی به نظریه اقتصادی داشت. او در سال ۱۸۷۲، یکی از معدود آمریکایی‌هایی بود که به بررسی کتاب نظریه اقتصاد سیاسی جونز دست زد. حتی پیش از آن، مکاتبات او با فیلسوف مشهور چارلز پیرس نشان می‌دهد که نیوکام با کتاب اصول ریاضی نظریه ثروت نوشته کورنو آشنایی داشت.

در سال ۱۸۸۶، نیوکام کتاب بکری تحت عنوان اصول اقتصاد سیاسی تالیف کرد که مورد توجه زیاد قرار نگرفت، لیکن این کتاب تاثیر زیادی بر روی نوشته‌های اقتصاددان دیگری به نام فیشر گذاشته است. کتاب نیوکام تمایز روشنی میان موجودی و جریان کالا‌ها و موجودی و جریان پول قائل شده و این امر را با معادله‌ای به صورت VR=KP نشان می‌دهد که شبیه رابطه مبادله MV=PT فیشر است، به جز اینکه علائم ریاضی انتخابی او به دشواری در ذهن می‌ماند. او به تجزیه و تحلیل تقاضای پول ادامه داده و میان تقاضای واقعی و موردانتظار پول فرق قائل می‌شود و تحلیل پیچیده‌ای درخصوص اثر احتکار بر اشتغال و قیمت‌ها ارائه می‌کند. بالاخره، بحث نیوکام در مورد تعیین نرخ بهره برحسب عرضه و تقاضای وجوه قابل استقراض چنان قدرتمند است که مشابه آن را تنها ۲۰سال بعد در کتاب فیشر می‌شود یافت. به طور کلی، نیوکام کارنامه‌ای درخشان دارد و چنانچه توجه او به مسائل دیگری جلب نمی‌شد، می‌توانست اقتصاددان، پولی نامداری بشود.

نیوکام در سال ۱۸۳۵ در خانواده‌ای متوسط در شهر نووا اسکوشا در کانادا متولد شد و تحصیلات رسمی اندکی کرد. مع‌هذا، پس از مدت کوتاهی که به عنوان مدیر مدرسه کار کرد، اولین مدرک دانشگاهی خود را در سال ۱۸۵۸ از دانشگاه هاروارد گرفت و در عین حال به طور نیمه‌وقت روی تنظیم دایره‌المعارف دریایی کار ‌کرد. نیوکام در سال ۱۸۶۱ استاد کرسی ریاضی نیروی دریایی آمریکا و استاد کرسی ریاضی و نجوم دانشگاه جان هاپکینز شد. او در عین حال که سخنرانی‌هایی در مورد اقتصاد در دانشگاه هاروارد ایراد می‌کرد،‌ بر چاپ‌های بعدی دایره‌المعارف دریایی و نجوم آمریکا نظارت می‌کرد. نیوکام در سال ۱۸۹۷ بازنشسته شد. او تالیفات زیادی نه فقط در ریاضیات، نجوم و اقتصاد، بلکه در سیاست، تعلیم و تربیت، مذهب و روانشناسی دارد. نیوکام تا سال ۱۹۰۹ یعنی تا ۷۴سالگی که در‌گذشت در جامعه علمی بین‌المللی همچنان نقشی فعال داشت.