وی گفت که حادثه در پی ازدحام جمعیت در جریان برگزاری مراسم مشهور «رکضه طویریج» (دویدن طویریج) که هر سال ظهر عاشورا برای بزرگداشت قیام کربلا برگزار می‌شود، به‌وجود آمد و تعدادی از زائران زیر دست و پا ماندند.

پیش‌تر اعلام شده بود که این حادثه در پی سقوط دیوار سیمانی در نزدیک باب‌الرجاء حرم مطهر امام حسین  رخ داده است؛ اما مسوولان رسمی عتبه و دفاع شهری کربلا هرگونه سقوط یا فروریختن سقف یا دیوار سیمانی را تکذیب کردند.

برخی آمارهای غیر رسمی تعداد کشته‌شدگان در این حادثه را بیش از ۳۰ نفر و زخمی‌ها را بیش از ۱۰۰ نفر اعلام کرده‌اند.

هنوز اطلاعاتی درباره احتمال حضور زائران ایرانی در میان آسیب‌دیدگان این حادثه در دست نیست؛ اما با توجه به نوع مراسم معمولا عمده شرکت‌کنندگان آن را زائران عراقی تشکیل می‌دهند.