تلاش جمهوری‌خواهان کنگره، برای تصویب قانونی برای ایجاد مکانیزم «ماشه» جدید، جهت بازگرداندن تحریم‌های سخت علیه ایران راه به جایی نبرد. مشاوران کنگره معتقدند که قانون‌گذاران هنوز قبل از فرارسیدن موعد بررسی مجدد برجام از سوی ترامپ، می‌توانند کاری انجام دهند. با این حال، واشنگتن‌تایمز به نقل از مشاوران کاخ سفید گفته ترامپ به‌خاطر عدم پیشرفت در کنگره، از آن خشمگین است و احتمالا در ۱۳ ژانویه (۲۳ دی ماه) آمریکا را به‌طور کامل از برجام خارج خواهد کرد. در اکتبر گذشته، ترامپ از کنگره و متحدان آمریکا در برجام - بریتانیا، فرانسه و آلمان- خواست تا راه‌هایی برای آنچه او «نقص‌های جدی» برجام خواند، پیشنهاد کنند. این درخواست ترامپ درحالی مطرح شد که بازرسان سازمان ملل مکررا گفته‌اند ایران به متن برجام پایبند بوده است. مارک دوبوویتز، کارشناس مسائل تحریم‌های ایران و مدیر عامل بنیاد دفاع از دموکراسی‌ها در گفت‌وگویی با واشنگتن‌تایمز گفته «با فرا رسیدن ژانویه (موعد بازبینی مجدد برجام توسط ترامپ)، رئیس‌جمهوری شاید از این مساله که نه کنگره و نه اروپایی‌ها به درخواست‌های او برای اصلاح توافق (هسته‌ای) پاسخی نداده‌اند، به شدت دلخور خواهد بود.» طبق قانونی که توسط کنگره در سال ۲۰۱۵ تصویب شده، رئیس‌جمهوری باید هر ۹۰ روز تایید کند که ایران به برجام پایبند بوده و این توافق منافع ملی آمریکا را تامین می‌کند.

ترامپ در اکتبر گذشته با اینکه پایبندی ایران به برجام را تایید نکرد، اما از اعلام خروج کامل آمریکا از این توافق امتناع کرد. در مقابل از کنگره خواست تا قانون اصلاح برجام را تصویب کند. برای انجام این کار، کاخ سفید به کنگره ۶۰ روز مهلت داد. مشاوران باب کورکر، رئیس کمیته روابط خارجی سنا می‌گویند که او درحال مذاکره با دیگر قانون‌گذاران کلیدی همچون بنجامین کاردین و سناتور تام کاتن است تا درخواست‌های ترامپ برای تصویب قانون مزبور را محقق کند. اگر چنین قانونی قبل از ۱۳ ژانویه تصویب شود - با توجه به روزهای کاری محدود کنگره تا آن زمان، این سناریو نامحتمل است - نگرانی‌هایی درباره نحوه واکنش متحدان آمریکایی در اروپا که برجام را امضا کردند، وجود خواهد داشت. تحلیلگران معتقدند که تصویب هرگونه قانون که خواهان بازگشت تحریم‌ها علیه ایران باشد، باعث مطرح شدن درخواست از ایران برای مذاکره مجدد بر سر کل توافق هسته‌ای خواهد شد که انگیزه کمی برای بازگشایی پرونده برجام در اروپا وجود دارد.