سال گذشته، سهام این شرکت حدود ۲۸ دلار معامله شد. اکنون پس از یک رشته گزارش‌های منفی، سهام این شرکت به زیر ۱۵ دلار سقوط کرده است. در واقع در چند سال اخیر، روند مشکلات جنرال الکتریک رو به شتاب گذاشته است: افشای کسری گسترده در ذخایر بیمه و اخبار یک تجسس در حسابداری کمیسیون بورس و اوراق بهادار تنها دو نمونه از اتفاقاتی بود که این شرکت بزرگ را تحت‌الشعاع قرار داد. حتی سال گذشته این شرکت اعلام کرد که هزاران نفر از کارکنان خود را به منظور کاهش هزینه‌ها اخراج می‌کند و اعلام کرد که مبلغ سرمایه‌گذاری‌اش در بازار بیش از صد میلیارد دلار کاهش یافته است و ناگزیر است بخش‌هایی از شرکت‌های خود در زمینه حمل‌و‌نقل و برق را به فروش برساند. روزنامه‌های مختلف دلایل این مشکلات را بررسی کرده‌اند؛ اما وال‌‌استریت‌ژورنال تقصیرها را به گردن جفری ایملت، مدیر ارشد اجرایی سابق جنرال‌الکتریک و شیوه نگرش او به موفقیت می‌اندازد و به این نکته اشاره می‌کند که آنچه تحلیلگران گفته‌اند تاریخچه‌ای از پیش‌بینی‌های مثبت بوده است؛ یعنی فرهنگی که در آن اطمینان بیش از حد و عدم تمایل به شنیدن اخبار بد موج می‌زند. مقاله مذکور پرده از یک مشکل شایع در شرکت‌های آمریکایی برمی‌‌دارد و آن این است که افراد به‌طور طبیعی از درگیری اجتناب می‌کنند و از ارسال اخبار بد می‌ترسند. اما در محیط‌های کاری حرفه‌ای که یک نگرش «توانا در انجام کار» بر همه نگرش‌های دیگر ارجح است و ترس از امنیت شغلی بسیار معمول باقی می‌ماند، دریافت بازخورد صریح و صحبت کردن صادقانه می‌تواند به‌طور خاص سخت باشد. به گزارش وال‌استریت‌ژورنال، جنرال‌الکتریک از ضعف قابل‌توجهی در رهبری سازمانی رنج می‌برد؛ به‌طوری‌که ظاهر شرکت را خوب نشان می‌دهد اما در عمق با مشکلات جدی مواجه است. تمرکز مقاله مذکور روی اشتباهاتی است که توسط مدیر‌ارشداجرایی اخیرا بازنشسته‌شده این شرکت- جفری ایملت- انجام شده است. اما شواهد قوی وجود دارد که این مشکلات از مدیرعامل اسبق، جک ولش، شروع شده بود. گرچه درست است که ولش طی یک دوره رشد بی‌سابقه بر کرسی ریاست نشست؛ اما او یک فرهنگ پر از رقابت بی‌رحمانه را ایجاد کرد. مشکل این نگرش این است که عجله برای رسیدن به موفقیت را تشویق می‌کند و نه همکاری بلندمدت و حمایت روحی که توانایی بلندمدت می‌سازد. درسی که از این رویکرد و نتیجه آن می‌گیریم این است که باید یک فرهنگ «کاراکتر قدرتمند» را ایجاد کنیم. نویسنده وال‌استریت‌ژورنال می‌گوید «شرکتی که در آن کاراکتر قوی وجود دارد رفتار خوب با همه افراد را گسترش خواهد داد و نه فقط آنهایی که بهشان پول پرداخت می‌شود یا از آنها کسب درآمد می‌شود. در فرهنگ کاراکتر قدرتمند، افراد درون شرکت احساس می‌کنند که توسط رهبران‌شان محافظت می‌شوند و همکاران‌شان هوای آنها را خواهند داشت.»