زمان‌سنج - ۲۰ بهمن ۹۲
گروه تاریخ اقتصاد- رابرت فولتون (14 نوامبر 1765 - 24 فوریه 1815) مهندس آمریکایی در سال 1803 موفق به اختراع نخستین کشتی بخار تجاری شد و آن را به آب انداخت. وی تحصیلات دانشگاهی نداشت و دانشمندی خودآموخته بود. در سال 1797م به فرانسه رفت و اولین کشتی بخار را در آنجا طراحی کرد و در 25 نوامبر 1803م به آب انداخت. هر چند این کشتی غرق شد، اما او به ساخت کشتی دیگری دست زد تا اینکه در سال 1807م آزمایشِ به آب انداختن کشتی بخار با موفقیت به اجرا درآمد. فولتون این کشتی را کلرمون نامیده بود.فولتون همچنین اولین اژدر و زیر دریایی جهان را برای نیروی دریایی بریتانیا ساخت او در سن پنجاه سالگی از دنیا رفت؛ در حالی که یکی از بزرگ‌ترین کشفیات زمانه خودش را برای انسان ها به یادگار گذاشته بود. یک سال و یک روز بعد از مرگ وی، اولین کشتی مسافربری که با نیروی بخار حرکت می‏کرد، از سواحل انگلستان عبور کرد.