آیا منافع ملی به تعداد کشورهای موجود در نقشه سیاسی دنیای کنونی تعریف دارد یا می‌توان مفهوم واحدی را از آن ارائه کرد و به همه کشورها تعمیم داد؟ منافع ملی در دنیای کنونی دارای چه ابعادی است و چگونه یک دولت می‌تواند برای ملت خود آن را محقق کند. شاید درباره این موضوع بتوان سوالات زیادی را فهرست کرد و به بحث گذاشت اما در میان انبوهی از این پرسش‌ها، این موضوع که «منافع ملی چیست؟» دارای اهمیت زیادی است و هنوز به‌طور دقیق به آن پاسخی داده نشده است. سیاستمداران در رده‌های گوناگون عموما در سخنرانی‌های خود از منافع ملی نام می‌برند و از زاویه مسوولیت‌شان به آن نگاه می‌کنند اما آیا اگر آنان در یک میز بنشینند می‌توانند تعریف واحدی از منافع ملی ارائه دهند و استراتژی کشور در زمینه‌های مختلف سیاسی، اقتصادی، فرهنگی و اجتماعی را طراحی کنند؟

باشگاه اقتصاددانان این موضوع را در میان چهار صاحب‌نظر عرصه روابط بین‌الملل و اقتصاد به بحث گذاشته است. از نظر آنان منافع ملی پس از پایان جنگ سرد با تغییراتی در مفاهیم روبه‌رو بوده است. اگر تا دیروز امنیت ملی را که یکی از ابعاد مهم منافع ملی بود، ارتقای توان نظامی کشورها تشکیل می‌داد، امروز این مفاهیم تغییر یافته و ابعاد اقتصادی یا به عبارت بهتر، دیپلماسی اقتصادی جای آن را گرفته است. اما آیا با توجه به شرایط ژئوپلیتیک و ژئو کالچر ایران می‌توان امیدوار بود که دیدگاه ژئو اکونومی آن نیز به راه افتد و منافع ملی از توسعه اقتصادی هم عبور کند.