بازار نفت، همواره یکی از مهم‌ترین بازارهایی بوده است که مورد توجه دولت‌ها، سیاستمداران و اقتصاددانان بوده است. نقش بااهمیت این طلای سیاه در توسعه صنایع و رشد اقتصادی اصلی‌ترین دلیل جذابیت آن است. ارتباط نزدیک روند تغییرات قیمت با رکودهای اقتصاد جهانی گواهی بر این ادعا است. بر این اساس، افت شدید قیمت نفت در روزهای اخیر که موجب افت بیش از ۲۰ درصدی آن از ماه ژوئیه شده است، کارشناسان را برای توجیه دلایل این سقوط به تکاپو واداشته است. رشد قابل توجه تولیدات نفت شیل و رسیدن تولیدات نفت آمریکا به بیشترین مقدار خود طی ۳۰ سال گذشته از یکسو و عدم رشد متوازن تقاضای جهانی نفت از طرف دیگر عوامل بنیادی کاهش قیمت نفت محسوب می‌شوند. پیش از این انتظار می‌رفت کشورهای عضو اوپک، به ویژه عربستان با بیشترین سهم تولیدات نفت، به علت وابستگی بودجه آنها به درآمدهای نفتی، نسبت به افت قیمت نفت واکنش نشان داده و میزان تولیدات خود را کاهش دهند. این در حالی بود که اعضای اوپک با افزایش میزان تولیدات، در صدد تقویت سهم خود از بازار نفت برآمدند. این اقدام را عربستان با دادن تخفیف‌هایی بی‌سابقه (بیشترین میزان تخفیف طی ۶ سال اخیر) به مشتریان آسیایی، آغاز کرد و به دنبال آن شک و شبهه‌هایی را ایجاد کرد. عده‌ای این امر را اقدامی مشترک از سوی آمریکا و عربستان می‌دانند که می‌تواند با اعمال فشار بر روسیه و ایران منجر به کاهش قدرت این دو کشور در منطقه مهم خاورمیانه شود. اما برخی دیگر، عدم کاهش تولیدات و تخفیف قیمتی از سوی عربستان را راهی برای نگه داشتن سهم این کشور در بازار نفت عنوان می‌کنند و معتقدند از این طریق، سعودی‌ها می‌توانند از رشد سریع تولیدات نفت شیل جلوگیری کنند. بنابراین، در این شماره از باشگاه اقتصاددانان، نظرات کارشناسان حوزه نفت در رابطه با سیاست عربستان و همچنین آثار احتمالی این سیاست بر اقتصاد جهانی جمع‌آوری شده است.