اروپا تا پیش از شدت گرفتن تحریم‌ها بزرگ‌ترین شریک تجاری ایران بوده است. بررسی تاریخچه فروش نفت ایران به ایتالیا نشان می‌دهد این کشور یکی از مقاصد عمده صادرات نفتی ایران به‌شمار می‌رود؛ به‌طوری‌که ایتالیا حدود ۷/ ۱۳ درصد نفت خود را از ایران تامین می‌کند و ایران به‌عنوان چهارمین صادرکننده بزرگ نفت به این کشور به‌‌شمار می‌رود. از سوی دیگر صنایع دستی و به‌ویژه فرش‌های ایرانی از بازار مناسبی در این کشور برخوردارند. در سال ۲۰۰۵ سهم فرانسه در صادرات به بازار ایران ۲۵/ ۶ درصد و همچنین در این سال فرانسه ششمین تامین‌کننده عمده محصولات ایرانی بود. ۵۵ درصد صادرات فرانسه در بخش خودرو سازی است. همچنین شرکت‌های فرانسوی در بخش نفت و انرژی، جاده و ریل‌سازی، بخش کشتیرانی و بخش مالی و بانکی هم بسیار فعال هستند. در پرونده امروز باشگاه اقتصاددانان به مناسبت سفر رئیس‌جمهوری به کشورهای ایتالیا و فرانسه به مناسبات اقتصادی ایران با این دو کشور پرداخته شده است.