یلن در نامه‌ای به کوین مک‌کارتی، سخنگوی جدید مجلس نمایندگان جمهوری‌خواه و سایر سران کنگره نوشت: «بعد از رسیدن به این محدوده بدهی، خزانه‌داری باید اقداماتی فوق‌العاده را برای جلوگیری از قصور آمریکا در پرداخت بدهی‌هایش اتخاذ کند.» او قانون‌گذاران را مجبور کرد سریعا برای بالا بردن سقف بدهی اقدام کنند. جمهوری‌خواهان درحال‌حاضر کنترل مجلس آمریکا را در دست دارند و تهدید کرده‌اند که از سقف بدهی به عنوان اهرمی برای کاهش هزینه‌ها از سوی دموکرات‌ها و دولت بایدن استفاده می‌کنند. به این‌ترتیب نگرانی در واشنگتن و وال‌استریت درمورد درگیری بر سر سقف بدهی در سال جاری افزایش یافته که می‌تواند به اندازه‌ منازعات سال ۲۰۱۱ مخرب باشد، منازعاتی که باعث کاهش رتبه‌بندی اعتباری آمریکا و سال‌ها کاهش هزینه‌ها در بخش داخلی و نظامی شده بود.  کاخ سفید اعلام کرد هیچ مذاکره‌ای بر سر بالا بردن سقف بدهی انجام نخواهد داد و این اقدام بدون هیچ شرایطی انجام می‌شود. اطلاعات خزانه‌داری آمریکا نشان می‌دهد بدهی فدرال این کشور ۷۸ میلیارد دلار پایین‌تر از محدوده تعیین‌شده قرار دارد و موجودی نقدی خزانه‌داری ۴/ ۳۴۶ میلیارد دلار است. خزانه‌داری آمریکا در روز پنج‌شنبه ۸۵ میلیارد دلار کسری را در ماه دسامبر اعلام کرد. یلن گفت اتخاذ اقدامات فوق‌العاده به دولت این امکان را می‌دهد که برای مدت محدودی به تعهدات خود عمل کند. وی تاکید کرد قصور دولت در انجام تعهدات خود آسیب غیر قابل جبرانی به اقتصاد آمریکا، زندگی مردم و ثبات مالی جهانی می‌زند.