تیم برنرزلی، مخترع وب در افتتاحیه وب ایندکس 2013 اعلام کرد که جاسوسی اطلاعات توسط حکومت‌ها، آزادی وب را تحت تاثیر قرار داده و آسیبی که جاسوسی به جامعه می‌زند به مراتب بدتر و بیشتر از سانسور اطلاعات است.
به گفته وی، در حالی که کشوری مانند چین مشغول سانسور اطلاعات علیه شهروندان خود است، آمریکا و انگلیس به‌وسیله سرویس‌های اطلاعاتی خود علیه شهروندان خود و دیگران دست به جاسوسی زده که در نتیجه باعث خودسانسوری شهروندان می‌شود که این موضوع بدتر از سانسور در چین خواهد بود. کاری که به گفته برنرزلی سازمان‌هایی مانند آژانس امنیت ملی آمریکا و سرویس جاسوسی انگلیس انجام داده اند باعث بروز پارانویا در بین شهروندان شده و ادعای غرب آزاد را به چالش کشانده است. مسدود کردن اینترنت توسط چینی‌ها و خاموش کردن آن علیه جوانان مصری در مجموعه بحث سانسور است، ولی آنچه در غرب اتفاق افتاده خودسانسوری است که در نتیجه جاسوسی حکومت‌ها به‌وجود می‌آید. در آنچه به‌نام رتبه‌بندی کشورها در آزادی وب تعریف شده آمریکا و انگلیس و برخی کشورهای غربی رتبه شان تنزل پیدا کرده است. در وب ایندکس 2013 چهار دسته بندی وجود دارد که کشورها براساس آن طبقه‌بندی می‌شوند و کشورهایی مانند آمریکا به رتبه چهارم و انگلیس به رتبه سوم و استرالیا به رتبه یازدهم تنزل پیدا کرده‌اند.