دنیای اقتصاد- ۱۹ سال پیش (۱۹ مرداد ۱۳۷۳) با واگذاری ۴ سیم‌کارت به کارکنان نهاد ریاست‌جمهوری، رسما عرضه سیم‌کارت تلفن همراه در ایران آغاز شد. بهره‌برداری از اولین فاز شبکه تلفن همراه کشور، در مردادماه سال 1373 در شهر تهران با استفاده از 176 فرستنده و گیرنده در 24 ایستگاه رادیویی و با ظرفیت 9200 شماره آغاز شد.
به دنبال استقبال غیرمنتظره و بی‌نظیر مردم از این پدیده، شرکت مخابرات ایران درصدد گسترش پوشش آن از تهران به کل کشور بر آمد. بنابراین با توجه به نیاز و تقاضای مردم به این پدیده، فعالیت‌هایی متناسب با جهت‌گیری جهانی برای توسعه شبکه تلفن همراه در اهداف عالی مجموعه مخابرات کشور صورت گرفت.
در ادامه این برنامه هیات وزیران بنا به پیشنهاد وزارت ارتباطات و فناوری اطلاعات، اساسنامه شرکت ارتباطات سیار را با سرمایه ۲۰۰۰ میلیارد ریال تصویب کرد و کلیه وظایف امور ارتباطات سیار شرکت مخابرات ایران به شرکت ارتباطات سیار ایران واگذار شد. با جدی شدن خصوصی‌سازی صنعت مخابرات کشور و اهمیت حضور در بازار رقابت تجاری، این شرکت از سال ۱۳۸۶، دارای «نام»، «نشان»، «رنگ» و «شعار» تجاری ویژه خود شد. همچنین در سال ۱۳۸۹ پس از خصوصی شدن شرکت مخابرات ایران، این شرکت از سهامی خاص به سهامی عام تبدیل شد.
هم اکنون شرکت ارتباطات سیار ایران حدود ۶۰ میلیون مشترک دارد و ۱۱۶۹ شهر و ۷۰هزار کیلومتر از جاده‌های کشور را تحت پوشش قرار داده است. ضریب نفوذ این اپراتور حدود ۷۲درصد و ارتباط رومینگ بین‌الملل آن با ۲۷۱ اپراتور در ۱۱۲ کشور جهان برقرار است. گرچه همراه اول پیشتاز عرضه سیم‌کارت در کشور بوده است، ولی با نوسازی شبکه خود که جشن آن ۹ بهمن سال گذشته با حضور اصحاب رسانه برگزار شد؛ به‌روزترین تجهیزات شبکه تلفن همراه کشور را دارا است.
هنگامی که در سال ۱۳۷۳، همراه اول عرضه سیم‌کارت را در کشور آغاز کرد؛ ایران در منطقه پیشتاز بود و در جهان نیز تلفن همراه تکنولوژی نوینی محسوب می‌شد. نسل سوم تلفن همراه در حالی با تاخیر وارد کشور شده که برخی کشورها در حال راه‌اندازی نسل چهارم تلفن همراه هستند. متاسفانه به‌رغم فراگیر نشدن نسل سوم تلفن همراه در کشور، مدت انحصار عرضه این نسل تمدید شده است.
این اطلاعیه می‌افزاید: اپراتور اول اعتقاد دارد ادامه وضع فعلی تنها محرومیت خیل عظیم مشتاقان از مواهب این تکنولوژی نوین را در پی دارد. اپراتور اول در ادامه آمادگی خود را اعلام کرده که به محض دریافت فرکانس‌های مورد نیاز از سوی سازمان تنظیم مقررات، بخش رادیویی خود را نیز همچون بخش اعظم دیگر شبکه که برای ارائه نسل‌های بالاتر از قبل مهیا است، ارتقا دهد تا حدود ۶۰ میلیون مشترک اولین و بزرگ‌ترین اپراتور تلفن همراه کشور امکان برخورداری از مزایای نسل‌های جدیدتر (نسل ۳ و ۴) را به دست آورند.