از راه رسیدن چاپگرهای سه بعدی، نحوه طراحی نمونه‌های اولیه بسیاری از تجهیزات و ابزار پیشرفته صنعتی و علمی را متحول کرده است. به گزارش فارس به نقل از ورج، ناسا در اقدامی بی‌سابقه تصمیم گرفته برای طراحی راکت‌های فضایی خود از چاپگرهای سه‌بعدی استفاده کند.

در این فرآیند کهselective laser melting نام گرفته از لایه‌هایی از پودر فلزی برای طراحی الگوهای مورد نظر استفاده می‌شود. برای تکمیل این طراحی پودر یاد شده با استفاده از لیزر تابانده می‌شوند.تکرار این فرآیند منجر به شکل‌گیری طرح مورد نظر می‌شود و یک شیء فیزیکی را شکل می‌دهد. فرآیند این کار مشابه با چاپگرهای سه‌بعدی است. لایه‌های فلزی بعد از ذوب شدن می‌توانند پیچیده‌ترین اشکال را هم به وجود آورند و تکمیل آنها با استفاده از نرم‌افزارهای طراحی سه‌بعدی رایانه‌ای ممکن است.ناسا قصد دارد از این فناوری برای طراحی سیستم پرتاب فضایی خود موسوم به Space Launch System یا (SLS) استفاده کند. این سیستم در واقع یک موشک پیشرفته است که قرار است در جریان ماموریت پرتاب سفینه به سوی مریخ به کار گرفته شود. ناسا معتقد است استفاده از چاپگرهای سه‌بعدی هزینه‌های اجرای این فرآیند را کاهش داده و امنیت کار را نیز بیشتر می‌کند. انتظار می‌رود طراحی SLS تا سال ۲۰۱۷ به پایان برسد.