محققان آمریکایی اظهار کردند: بسیاری از افراد بدون اینکه حتی فکر کنند تلفن همراه خود را چک می‌کنند و این عادت نشان‌دهنده یک رفتار خودکار یا اتوماتیسم است. جوزف بایر دانشجوی دکترای دگارتمان مطالعات ارتباطات در دانشگاه میشیگان به‌عنوان نویسنده اصلی این تحقیق گفت: اتوماتیسم که متغیر اصلی در این تحقیق بود توسط نشانه‌های موقعیتی و فقدان کنترل، آگاهی، اراده و توجه ایجاد شده است. به‌عبارت دیگر افراد به طور خودکار احساس می‌کنند مجبور به بررسی، خواندن و پاسخ دادن به پیام‌های جدیدی هستند که روی تلفن‌های همراه خود دریافت می‌کنند آنها همچنین تشخیص نمی‌دهند که به‌طور خودکار این اقدام را انجام می‌دهند.

این تحقیق در مجله رایانه‌ها در رفتار انسانی با مشارکت چند صد نفر از دانشجویان انجام شده است که به یک پرسشنامه درباره ادراک، احساس و استفاده خود نسبت به ابعاد مختلف فناوری ارتباطات پاسخ گفته‌اند. نتایج این تحقیق نشان می‌دهد که تمایلات خودکار پیش‌بینی کننده مهم و مثبت ارسال و خواندن پیام‌های متنی هنگام رانندگی هستند که این امر حتی وقتی در رابطه با هنجارها و رویکردهای فرد نیز مدنظر قرار می‌گیرد، میزان یکسانی را منعکس می‌کند. اسکات کامپبل، استاد یار مطالعات ارتباطات اظهار کرد: دو کاربر تلفن همراه می‌توانند با نرخ مساوی از تلفن خود استفاده کنند؛ اما میزان اجرای رفتار خودکار آنها ممکن است با یکدیگر متفاوت باشد. بایر گفت: تشکیل ستادهایی برای تغییر این عادت‌ها چون نوشتن پیام‌های کوتاه هنگام رانندگی می‌تواند در این زمینه موثر باشد؛ چرا که اکثر کاربرها سطح انجام این رفتارهای خودکار در خود را تشخیص نمی‌دهند و به طور بی‌اختیار تلفن همراه خود را هنگام رانندگی بررسی کرده و به پیام‌های جدید پاسخ می‌دهند. وی افزود: ما با هدف قرار دادن این مکانیسم‌های خودکار می‌توانیم استراتژی‌های کنترل فردی را برای رانندگان طراحی کنیم. به‌رغم این نتایج محققان اظهار کردند که باید برای مشخص شدن اینکه این نتایج در تمام گروه‌های سنی نیز یکسان است، تحقیقات بیشتری انجام داد، چراکه اکثر شرکت‌کنندگان در این تحقیق از قشر جوان بوده‌اند.