نگرانی آمریکا از قابلیت‌های عکاسی ماهواره چینی

سیارک ۱۹۹۴PC۱ در فاصله ۲ میلیون کیلومتری زمین است که این میزان ۵ برابر مسافت میان ماه و سیاره خاکی است. همین مسافت طولانی سبب شده است ستاره‌شناسان نتوانند مسیر حرکت سیاره را به راحتی ردیابی کنند و تشخیص دهند آیا با زمین برخورد خواهد کرد یا خیر. ماهواره چینی Jilin-۱ که به‌طور معمول برای رصد زمین به کار می‌رود، یک مانور خارق‌العاده انجام داد تا به ردیابی سیارک کمک کند. این ماهواره که به‌طور معمول روبه زمین است، دوربین خود را به سمت فضا هدف گرفت و هر لحظه تصاویری از سیارک مذکور ثبت کرد. به این ترتیب اطلاعات حیاتی به دست آمد. این ماموریت از ۱۷تا ۲۱ ژانویه ۲۰۲۲ و شامل ۵۱ فرآیند عکاسی بود که هر کدام ۱۵ ثانیه طول کشید. این تصاویر به محققان کمک کرد تا خطای مکان‌یابی مدار سیارک را به ۳۳ کیلومتر کاهش دهند و از سوی دیگر دقت تلسکوپ زمینی را نیز ارتقا دهند.

در نتیجه ستاره‌شناسان توانستند تعیین کنند که سیارک مذکور از فاصله ایمن تا زمین می‌گذرد و از هرگونه ریسک برخوردی اجتناب شد. این ماموریت در سال ۲۰۲۲ انجام شد، اما تا همین اواخر توسط دولت چین اعلام نشده بود. چنین اطلاعاتی نشان‌دهنده قابلیت‌های پیشرفته ماهواره‌های چینی است که نگرانی‌هایی میان کشورهای غربی از جمله آمریکا ایجاد کرده است. خوشه Jilin-۱ با بیش از ۱۰۰ ماهواره نقشی حیاتی در شبکه نظارت بر زمین چین دارد. این ماهواره‌ها برای قابلیت‌های عکس‌برداری سریع و وضوح بالای‌شان مشهور هستند.